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    098 天灾？人祸？ (第3/3页)

女下去，整了整衣衫，朝前相迎。

    “王大人！”

    “李大人！”

    “严大人，向来可好？”

    三人拱手施礼，一番客气后相继坐下。

    “听闻严大人升迁已有门路，不愧是那位的门人，我等自愧不如啊。”李大人笑道：

    “李某，先行恭喜严大人了。”

    “说笑了，说笑了。”严大人轻轻摆手：

    “管评考核未过，结局如何犹未可知，何况固安县人心淳朴、百姓友善，严某也不舍得离开。”

    “严大人。”

    都水使王大人身高马大，满面络腮胡，一双铜铃大眼分外骇人，有些不耐烦的挥了挥手：

    “闲话少说，今日把我等叫来所为何事？”

    几人官阶相仿，官职也有不同，虽然严大人有后台、升迁在即，却也管不到都水使官。

    而且……

    王家是朝廷招安封的官员，可不是文化人。

    ？

    严大人面上笑意一僵，眼中更是浮现一抹怒意，不过转瞬就被强行压了下来，慢声道：

    “昨日，有人禀报南堤已现崩溃征兆，王大人身为都水使，难道对此一无所知不成？”

    “南堤？”

    王大人面泛茫然：

    “哪里？”

    “就是固安县与三台县接壤的那一段。”严大人闷声开口：

    “我记得王大人总共负责三处堤坝，南堤更是最长的一段，怎么……连这王大人都不记得。”

    “我当然记得！”王大人一拍桌子，大声道：

    “我就是随口一问。”

    “是，是。”李大人急忙道：

    “王大人别动怒。”

    “现在的关键是，一旦南堤决口，周遭数县就将遭遇洪水，届时不知多少百姓因此遇难。”

    “哼！”王大人冷哼：

    “那又如何？”

    “王大人。”严大人声音一沉：

    “你负责的地方决口，毁坏良田、祸害百姓，难道就不怕朝廷降罪，你以为自己能置身事外？”

    “我是不能。”王大人嘴角一翘：

    “你们能？”

    “严大人升迁在即，想来也不想治下出现大乱吧，若是出现变故降低了你在任考评，怕又要在固安县待上四年。”

    场中一静。

    严大人面色铁青。

    直到此时，他才认认真真审视都水使王大人。

    这位看上去性格鲁莽、脾气暴躁，实则心里明镜似的，道理远比其他人看的更清楚。

    “两位。”

    王大人昂首，道：

    “现在咱们是一条绳上的蚂蚱，一旦南堤出事，谁也别想逃，所以……你们打算怎么解决？”

    “放屁！”

    李大人愤而起身：

    “此事与我们有什么干系？”

    “朝廷这十几年下拨治水的银两没有一百万也有几十万吧，你看看你自己都干了些什么？”

    “拿稻草填充堤坝，大堤就跟纸糊的一样，这才几天涨水就已经出现裂缝，明明是你治水不利！”

    “彭！”

    王大人拍案而起，坚实的实木八仙桌在他手下轰然碎裂，他双目圆睁，怒瞪李大人：

    “放你娘的狗臭屁！”

    “什么几十万两银子，这么多年，老子一共就接手了五千两银子，五千两银子够干什么的？”

    “你以为我不想好好治水，你以为我愿意大堤出事，贪墨银子的是上头的人，跟王某没有关系。”

    “好。”严大人道：

    “就算银子不够，人工总是够的，每年周遭数县征召百姓加固堤坝，可是不用你掏钱。”

    “嘿嘿……”王大人冷笑：

    “这点你们比我更清楚，有些人拿钱抵人工，那笔钱可是没有一分一厘落在老子手上。”

    “说是加固堤坝，真正来的人有几个？”

    “那点人，除除杂草都够呛！”

    “说实话，朝廷就给王某这么点钱、这几个人，我能让堤坝坚持那么多年没出事都是本事！”

    说着，越来越委屈，忍不住破口大骂起来，一会骂朝廷、一会骂两人，口中污言秽语不断。

    “你还委屈上了？”李大人面泛不屑：

    “你自己说说，本该去加固堤坝的人去了哪里？是不是帮你家盖房子、翻土、修葺住处？”

    “公器私用，还有理了？”

    “你干净！”王大人转头，吼道：

    “三台县的官道都成什么样子了，朝廷发下来的补贴银子有几个子真正用到官道上？”

    “还有你，严大人！”

    “前两年安西军分卫在固安县大闹一场，多少富户的家产被你吞没，卖出去的良田几分给朝廷了？”

    “够了！”

    严大人冷哼：

    “不管你有再多借口，如果堤坝真的有事，身为都水使的你难逃其责，我们都在后面。”

    “呵……”王大人昂首，一副死猪不怕开水烫的表情：

    “老子会怕，大不了跟我爹当年一样落草为寇，到时候王某先拿你们两个县的人开刀。”

    “好了。”

    严大人皱眉：

    “莫说气话，现在怎么办？”

    “还能怎么办？”王大人一挥衣袖，坐回座位：

    “花钱加固，只要银钱使足，让堤坝坚持个一两年没有问题，除非遇到百年一遇的洪灾。”

    “那时候……”

    “也可以把灾祸安到老天爷的头上，跟我们无关。”

    “你们也别怕。”

    他转而安慰两人：

    “我出事，肯定会把贪墨银两的上头给捅出去，他们不敢让我出事，肯定会尽力保我。”

    “你们也一样！”

    “李大人每年往上面送银子，严大人手头也有上面人贪赃枉法的证据，我们倒霉他们也落不到好。”

    “还是谈谈银子的事吧。”严大人摆手：

    “你是都水使，如果让南堤扛过这一劫，需要多少银子？”

    “唔……”王大人想了想，道：

    “少则一两万两，多则三五万两，银子越多坚持的时间越长，二十万两我能让保堤坝百年不毁。”

    “一两万两？”李大人面色一变：

    “这么多？”

    “这还多？”王大人撇嘴：

    “想要大修堤坝，每天人工都要几百，几百人的吃喝拉撒单单这点多少钱你知不知道？”

    “总之，有钱就能干，没钱听天由命。”

    “那就两万两。”严大人眯眼：

    “我在任期间，绝不能出事！”

    “真要有两万里，我保证今年不会有事。”王大人双眼一亮，随即又道：

    “不过我手头比较紧，最多出三千两银子，你们都是地方主官，一人几千两不过分吧？”

    ？

    李大人、严大人对视一眼，竟是缓缓点头，默许了下来。

    …………

    “莽夫！”

    待到都水使王大人离开，李大人方不忿开口：

    “两万两银子，他怕是能贪墨一半。”

    “是啊。”严大人眯眼，慢声道：

    “不过莽夫倒是不至于，姓王的还是有几分小聪明的，不然也不会当了这么多年都水使。”

    “严兄。”李大人侧首看来：

    “你意欲何为？”

    “先筹集银子吧。”严大人开口：

    “我这边能筹一万两，剩下的就要劳烦李大人了。”

    “一万两？”李大人点头：

    “剩下的李某让县中富户挤一挤，当也能拿出来，不过……严大人真打算把钱给他？”

    “呵……”严大人轻笑：

    “李大人以为哪？”

    “哈哈……”李大人先是一愣，随即大笑：

    “这可是两万两银子，给一个莽夫太过浪费了，反正堤坝早晚要毁，不如就让它毁了吧。”

    “上面的几位大人，一直都盼着能有灾年，好趁机入手良田。”

    严大人轻轻点头。

    至于堤坝出事的后果……

    只要有人‘畏罪自杀’，自可把责任撇清。

    (本章完)

    

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