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第十九回 证前盟智士谋馆席 祈母寿佛堂追喇嘛 (第2/3页)
骥,愿意佐你为一代名臣。良禽择木良臣择主,你若是庸人,我也断不肯瘸着腿千里迢迢来奔。但事在两厢情愿,我并不指定非投你幕下不可。如不能收容,李卫再荐我别处去,也未为不可。”
“啊,啊?”田文镜此时才从梦幻似的忡怔中清醒过来,忙改容笑道:“先生说哪里话?季布一诺千金,文镜也是丈夫!这些日子不知多少人来荐师爷幕僚的,我一概都辞了,专候着先生同赴任,早晚好请教呢!”说话间早见祝希贵带着几个伙计抬着一个大方桌,提着酒食盒子,一道道冷荤热盘布上席面,田文镜向李卫举手一揖,说道:“扰了李大人了!邬先生,还有……二位夫人,请,请!”
李卫心中有事不敢豪饮,略略吃了几杯酒便辞了出去,回到下处忙忙换了朝服,便乘四人绿呢官轿径至西华门递牌子请见。半晌,才见养心殿太监高无庸过来传旨养心殿觐见。李卫一边跟着进来,小声问道:“万岁爷这会子做什么?”“回爷的话,”高无庸看看左右,悄声道,“太后老佛爷凤体欠安,万岁爷用过早膳就过去侍候了。今个儿原有旨不见百官。就是李爷,您也得等一会儿万岁爷才得下来的……”李卫点点头,微笑道:“这也用得着你蛇蛇蝎蝎鬼鬼祟祟的?太后也不是病了一天……”说着便随高无庸进了养心殿。
“请李爷跪这儿等候。”高无庸指着御座西南说道,“主子今儿个请了个和尚,说是五华山的空灵大师——来给太后祛邪呢!”李卫问道:“不是听说去青海请活佛么?”高无庸道:“西边正打仗,两国交兵的事,皇上怕请神请了鬼来。空灵大师是密宗真传,镇妖祛鬼连江西龙虎山张真人都不是对手!听说能把死人咒活,活人咒死!六部好些有头脸的官儿,喜欢参禅的都奉旨在钟粹宫后头小佛堂陪坐,三鼎甲也都奉旨进来,说要考核这和尚本事。李爷,万岁吩咐过,这是家务不是国事,不许声张,爷知道就成了,别往外说。”李卫笑着跪了道:“知道了,你才跟主子几天?——这块砖头别是磕不响头的吧?”
“爷这话……”
“别跟我玩这花花套儿。”李卫冷笑道,“你们老公们那些个把戏只好哄外头那些晕头鸭子官儿!以为我不知道?这地下的金砖你们都敲遍了。给你塞钱的,就跪到有空声儿的砖头前,没有打发你的,就带到地底下填实了的砖头跟前,头磕烂了也不听个响儿——以为我不知道?”
高无庸给他说破了机关,讪讪一笑说道:“奴才说句放肆的话儿,爷俗名儿‘鬼难缠’,真真名不虚传!给我十个胆也不敢糊弄爷——不信爷就试着磕两下,准保咚咚山响!”说着挑帘出来,恰见雍正刚进垂花门,忙侧身垂身道:“主子爷,李卫已经进来,在正殿候着呢!”
“起来一边站着吧。”雍正进殿坐下,他的神情多少有点憔悴,要了茶啜着,说道:“去过田文镜那儿了?”李卫起身又打了个千儿方回道:“奴才刚送邬先生去了。邬先生原先不大乐意跟他,说怕和田某不投缘。奴才好歹劝他试试才应允了。田文镜没说的,席面上说了好些感恩的话,再不想主子这么器重他,又说自己生性严厉,怕和督抚相与不来。他原想试着官绅一体纳粮,看看一个府一年能给朝廷多大收项,一下子分三个府,怕顾不来,辜负了主子的恩。”
原来有清沿明旧制,凡儒户和宦户援例不支丁差不完皇粮。凡有地半二顷者都属地主,夤缘官府结交权贵,也就与绅衿一样享有特权。这是几百年的老规矩,一旦废除缙绅们不但伤财而且伤体面,熙朝名臣陆陇其曾试着“官绅支差纳粮”几乎落到发配新疆的下场。田文镜为报君恩,增加国课岁入,居然敢冒天下大不韪再试一次,这份忠心雍正不能不动心了。雍正寻思良久,叹道:“有这份心怕不是好的?可这得罪的不是一个两个人,是所有豪门地主啊……”他蹙着眉头沉吟着,许久才下了决心,咬着牙道:“朕早有志办这事了,官绅不纳粮,多少奸民有机可乘,把土地都划到他们名下,本来朝廷应得的都落了他们腰里,有些混账人还乘机黑心兼并地土——嗯,就是这么着,叫他作。能成功朕就下诏各地照行!你明儿送送他,就说朕的话,断不叫他落了没下场!”说罢目视李卫不语。李卫略一想,赔笑道:“奴才原也想在两江试试‘丁亩合一’,把丁银摊进地土税里,布政使就是管这个的。后来想,两江是朝廷财源,如今年羹尧又在打仗,不能把地方弄乱。就是田文镜这法子,依奴才见识也得稍消停一下,等西边战事毕了再做。就如两江地面,亏空着朝廷四五百万银子,能着挤弄着归了库,才敢想下一步呢!奴才这就要回省,请主子训,这么着可成?”雍正目光一闪,笑道:“就是这么着。真个士别三日当刮目相看。你能审量大局从小局着手,着实难为你!两江朝廷财赋根本重地,不能乱。你既这么出息,朕自然还有成全你的恩旨。不过你不读书,全仗着那点鬼聪明,治国安民不够使的。听说你爱使性子骂人,怄起气没上没下,可是有的?”
“回主子爷,”李卫一躬说道,“奴才是皇上在人市上买的,看着奴才长大,调理着奴才成人的。奴才这点子牛黄狗宝还能瞒过主子?就这点子本事也是跟主子练出来的把式。主子说奴才粗鲁、任性儿使气骂人都是有的,奴才得好生再读几本子书,如今已经能念‘千家诗’了!说奴才没上下不知是哪个混账行子的话?告诉主子一句话,奴才见有些人不敬主子,他没了这‘大上下’,奴才才不跟他讲‘小上下’呢!就如上回议事闲聊,湖州道胡期恒说主子‘酒量大’,主子自想想,这不是他娘的放屁么?奴才当时上去拍拍他肚子,说‘你这才是酒桶呢’!”
雍正除了年节、祭祀、大宴群臣,平素滴酒不饮,没想到底下还有这些议论,不禁变了脸色,旋又平和下来,一哂说道:“你骂得对!不过这个胡期恒,也是年羹尧荐的人呐,怎么在下头这么没规矩?——你还听见有人说什么?”“别的倒也没听什么,”李卫搔搔耳根说道:“昨儿去了一趟工部,见几个郎官说闲话,说田文镜走了时运,狗眼长到脑门子上,哦——还有,说万岁爷新选这个探花是个风流贼,大白天在客栈里搞女人叫人按住了屁股——这些人我都不识得,见我去了他们一哄就散了。”雍正顿时一怔,说田文镜短长算是人之常情,刘墨林是自己亲自从落卷里拔上来的,想不到竟是这么一个人!雍正思量着,心里越发不自在,起身道:“就这样,你回南去吧。朕这几日乏,太后也欠安,就不见你了——回去好生办差,多给朕写折子,回头还有旨意给你。哦,你女人翠儿上次给朕和你主子娘娘做的鞋很合脚,叫她用心再做两双。她糟的酒枣也好,老佛爷说克化得动,也进两坛子来。”雍正说一句,李卫答应一声,末了竟落下泪来,忙又拭去。雍正诧异地问道:“你这是怎么了?”
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