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    第五章　送子远行 (第1/3页)

    楚马格林发现所揭示的灾变，把人类置于几乎完全绝望的境地。绝望激起人类激昂的斗志，使人类的智慧之花绚烂怒放。在那个时代，多少个像天乐这样的天才进行了卓绝的思考，设想出一条条异想天开的人类逃亡之路。那是天才飞扬的时代，是人性神化的时代。科学技术高歌猛进，自由王国指日可待……但站在更高的层面俯瞰，这些努力又是盲目的，无意识的，是黑暗中的摸索。没人知道哪条路通向胜利。绚烂的智慧之花可能结不出果实，或者，也许会在遥远的时空结出果实，但我们无从得知。

    就像那个时代最先推行的“神鹰蛋”计划。

    有时不免想起一个顽童的游戏：用萘球在地上画一个圈，圈住蚂蚁。蚂蚁害怕萘的气味，在圈内仓皇奔波，但无法找到生路。僵局常常是这样被打破的：一只蚂蚁在彻底的绝望中，横下心冲过那条邪恶的白线。它成功了，但成功和智力无关，而是依赖于盲目的勇气。

    ——摘自《百年拾贝》，鱼乐水著

    1

    乔治·雅各比及手下团队很快完成了“卵生人”的研制——“研制”这个词用于生命显然不合适，但人类语言中还没有合适的专用词。用“创造”“创生”显然也不妥，它们太空泛，不太适宜用于此类目标精确的“生物改制”。一句话，人类的语言已经落后于技术了。乔治是一位不世出的天才，他的团队用短短八年时间实现了基因技术的大跨越，这在常态下可能需要数百年的时间才能实现。这个跨越太快了，以至于乔治曾对好友说：

    “亚历克斯，这八年的进展如有神助，我总有点惴惴不安，觉得‘过于顺利’了。”

    亚历克斯笑着说：“一定是面临的绝境激发了你肾上腺素的超量分泌。乔治，这不是开玩笑，我自己也觉得脑瓜比过去远为敏捷，某个课题正处于一团乱麻的时候，过去需要数年时间才能理出头绪，现在呢，我常常一眼就能找出其中正确的线头。”

    “对，就是这种感觉！也许，的确是肾上腺素促成了智慧之火的超量燃烧。”

    很多年后他们才知道，他们的猜测并非真相。

    既然“神鹰蛋”计划不是纯粹的“阿司匹林”，卵生人的孵化当然要做严谨的实验验证，对“新产品研制”来说这是标准程序。不过，实验是在严格的保密状态下进行。绝对保密的死命令首先是姬人锐提出的，乔治等人当时还不能理解，后来才理解了——在重大的灾难面前，不得不采用新的生育方式以使人类血脉在蛮荒星球上繁衍，对此公众可以理解，心理上可以承受。但是，如果这些生下来就不吃奶的强悍卵生崽子出现在地球，出现在镁光灯下，那肯定会超出公众的心理承受极限，会惹出不必要的麻烦。另一方面，这个实验也有其内禀的残忍，因为对卵生幼儿不会实施任何人工救助，他们将完全依靠自身的力量，或者活下来，或者死亡。这种情况如果捅到媒体，又会激起一部分人的强烈反对。所以，实验如果披露，会让“乐之友”受到左右夹击。

    于是他们对实验严格保密，甚至在“乐之友”内部也尽量缩小知情人的范围。好在一般民众并不了解“新产品研制”有这个标准程序，没人来追问有关先期实验的事。

    实验场地的选择让乔治费了很多心思。场地必须与外界绝对隔绝，但又不能过于荒凉严酷。卵生人孵化后相当于两岁的幼儿，虽然体能强大，出生即能走路（乔治参考了草食性哺乳动物的基因，它们大都具有这个本能，以便从食肉动物的利爪下逃命），但也不可能承受过于严酷的环境。所以对卵生人耐受环境的定位是：气候温和、食物饮水基本充足，没有天敌。蛮荒星球在“充分地球化”后，应该能达到这样的条件。

    最后他选择了离此不远的、位于丹江水库中的一座荒岛。丹江水库是亚洲蓄水量最大的人工湖，水面宽阔。这个世纪初，**为了保证南水北调水源地的水质，进行了大规模的移民外迁，使这里基本成了无人区。乔治选择的这座荒岛更是阗无人迹。荒岛是石质杂以土质，土壤是尚未完全风化的白色黏土，长着茂密的茅草。乔治购下这座荒岛，实行封锁，然后以飞播方式投下了超量的生物种子，包括微生物、昆虫、野菜、野化过的农作物等。两年之后，荒岛的植被有了很大变化。

    傍晚时分，一只小快艇从烟波浩渺的湖面上驶来，泊在荒岛边。四个客人离船上岸，有褚贵福、鱼乐水、姬人锐和贺国基办事处现任主任林秉章。现在离褚贵福捐款那年已经有八年，老褚六十八岁，头发差不多全白了，其他人则变化不大。快艇随即开走了，在水面上留下一道长长的白浪。由这道浪头转化成的拍岸浪由近及远，哗哗地拍击着湖岸。淡绿色的湖水极为清澈，白色的水鸟拖着长腿在晚霞中飞翔。

    四人立在岸边，等地下实验室开门。为了保密，此处的规矩是等快艇远离之后才开门。四人随意闲聊着，欣赏着水天一色的风光。姬人锐多次来过这儿，比较熟悉，指着前边一道石坎说：

    “门就在那儿，但伪装得很好，外边根本发现不了。”

    放眼望去，小岛保持着荒凉的原貌，几乎没有人工留下的痕迹。半人深的茅草在秋风中抖动着，荒岛没有沙滩，水边是拍岸浪冲刷过的白色硬土，坡度平缓处堆着一些类似细沙的东西，但仔细看并不是细沙，而是贝壳的碎屑、黏土颗粒之类。浅水中偶然可见活的贝类，也有小鱼倏然往来。但岛上景色比起姬人锐上次所见也有不小变化：青白色的茅草中嵌着很多深绿色的斑块，多是生命力强悍的野菜或野化过的农作物，如苋菜、灰灰菜、马齿苋、扫帚苗等。低矮的黄豆与茅草纠缠在一起，豆荚已经由青转黄。也有低矮细小的燕麦、高粱和粟子，大都已经结出了果实。草丛中，众多的蚂蚱在草尖上滑翔，在疏草处蹦跶，密度相当大。大家知道，这些都是数次飞播的结果，是为新人类准备的食物。

    视野中还能看到几根细长的石柱，与周围景色相比有些突兀，晚霞为它涂上半边红色，石柱顶上的摄像头在微微转动。这种石柱共有二十五根，是荒岛地面上唯一的人造物。

    门开了，乔治在门边向他们招手，四人快步进门，门随即关闭。地下室不算太宽敞，两百多平方米的样子，室内只有乔治和一位女助手。此刻，女助手正伏在一块巨型屏幕前，屏幕分割成二十五个画面，展示着全岛的景象。画面大都是荒岛原貌，只有五个画面上各有两枚白色的“人蛋”，有的位于岗坡，有的位于水边。乔治做一个示意，女助手把一分割画面切换成整体画面，再放大成近景。镜头中，两枚“人蛋”平卧在水边缓坡上，外边包着一层透明的柔性物质，透过外壳能看到黑色的蛋壳。乔治说：

    “现在显示的是一比一的画面，所以你们看到的是真实大小的‘人蛋’。去掉蛋外的轻云材料覆层，实际大小和成人头颅差不多。”他用的是汉语。这位生物学领域的天才也是个语言天才，这些年他的汉语已经说得倍儿溜了，语调中还带点儿老北京的油子味儿。

    “是黑色的？”林秉章笑着问，“我总认为蛋壳都是白色的，或是有斑点的。”

    “它是靠阳光孵化，使用黑色蛋壳容易吸热。你们来得正好，这两枚马上就要破壳了。它们已经孵化了一年半。你们知道的，为了让他们破壳而出时足够强壮，我在设计时有意把孵化时间大大拉长。所以它们不该被称作胎儿，我杜撰了一个名称，叫胎幼儿吧。”

    “听说你设定的孵化温度是三十七点八摄氏度，和鸡蛋的孵化温度一样。但你是依靠阳光孵化，白天可以到这个温度，晚上呢？”林秉章问。

    “那层透明的轻云覆层可以让阳光透进去，同时阻止热量向外散发，保暖性能绝佳，而且在温度超过三十八摄氏度时，覆层将变得不透光，这样可维持一个恒定的孵化温度。”乔治笑着说，“有关技术细节一时说不完，等闲了再告诉你们。反正好多方法都是从鸭嘴兽、鳄鱼、乌龟、黑熊那儿剽窃的生物专利，再加上一些人类技术，来了个集大成。”

    褚贵福摇摇头，“但没哪种动物的卵需要孵化一年半。你咋保证这些‘人蛋’冬天不结冰？”

    乔治赞赏地看看他，“你倒是问到了关键处。冬天阳光太弱，即使有轻云覆层也无法保持那个温度。但‘人蛋’真正的孵化期其实只有二十八天，比鸟类稍长，是在夏天进行的。其后的孵化过程，实际是一个温血动物窝在蛋壳内冬眠，依靠壳里的蛋黄蛋白来长身体和保持体温。”

    “噢，是这样啊，你们这些大脑袋科学家真是厉害。”

    鱼乐水突然说：“看，这枚‘人蛋’在动！”

    乔治说：“这两个月来经常动的，我们称之为胎幼儿的梦游。它马上就要破壳了，各位先生女士，我这会儿反倒临事而惧了。尽管我的设计非常严格和谨慎，尽管它们确实已经按照我设计的程序进行着正常的孵化，尽管X光摄像已经显示壳内是正常的人体，但我还是心里没底。比如他出生后是不是不会两足行走而只能爬行？要知道他们不会有大人来教走路，而动物基因中四足爬行的程序更为强大。甚至他们出生后会不会喝水，我都不敢保证。”

    褚贵福不客气地说：“是个活物都知道渴了喝水，要不干脆让它死球算了。”

    乔治苦笑着说：“对，老褚你说得对，每种生灵都具有这种本能。但在生物学家眼里，所有‘本能’终归是用技术途径来保证的，它应该是隐藏在DNA中的一套严密程序，包括对体液内缺水状态（渴）的不间断监控，包括对水的物理性质的辨认，包括‘渴’与喝水动作之间的联动，等等。这样的生物程序肯定是存在的，只是现代科学还没有过细地破译。生命是大自然妙手偶得的至宝，又经过四十亿年的锤炼，科学还远未探知它的全部秘密。我是一个胆大妄为的家伙，肆无忌惮地篡改了上帝的原设计，在我的改制过程中是否无意毁掉了原有的‘喝水程序’，真的是一个未知数。”

    姬人锐笑着说：“乔治是故意危言耸听，典型的考前紧张综合征。”

    鱼乐水能体会到乔治的心理脉络。从本质上说，他的话与少年楚天乐痴迷于“大肥皂泡应该破的，但它为什么会变成小泡泡”是一致的。这些傻问题实际反映了天才们更深层次的思考，普通人不太容易理解。她笑着劝慰：“不必过于担心，一切都会顺利的。”

    “谢谢啦。不过小鱼我得事先提醒你，对这些幼儿是不允许救助的，你在观察实验时必须硬起心肠。”乔治说。

    鱼乐水苦涩地说：“我知道这条规则，我会遵守的。”她知道乔治项目组拟定的标准：在完全不施加人工救助的前提下，卵生儿如果有不低于百分之十的成活率，这项技术就算成功，就可以开始后续工作了。百分之十。也就是说，单只这一批次十枚“人蛋”的实验中，就可能有九个孩子死去。这太残酷了，她真的不敢保证自己能冷漠地旁观下去。

    褚贵福问：“在地球实验中活下来的这些娃，准备咋办？”

    乔治不由地摇头道，“老褚，你真是外表憨心里精啊，问的都是刁钻问题。这些活下来的卵生人的确不好处理。不想让他们进入正常的人类社会，原因嘛，姬人锐说过的；当然也不能把他们掐死。好在，有了能使用五十万年的能源后，也就能制造五十万年工作寿命的人体冷冻装置了——太空中冷冻是不耗能的，但如果想让冷冻者复苏，就不能单靠阳光来完成，因而需要超长寿命的能源。我们准备在‘褚氏’号飞船上配置少量的有能源的冷冻装置，把地面实验中的幸存幼儿置入其中。等到了新星球，在新人类诞生时刻，能有几个大哥哥大姐姐掺杂其中，应该更利于他们的生存。当然，这种冷冻及唤醒的程序纯粹是人工程序，比不得上帝的程序，可靠性比较低，所以，冷冻人能否顺利复苏，恐怕要靠诸神的护佑了——如果地球诸神的法力能延伸到几十光年外的话。”

    褚贵福很感兴趣，“噢，原来除了‘人蛋’之外，你们还要送去几个冷冻人？这么大的变动你们早该告诉我的，别忘了，这艘飞船叫‘褚氏’号！”

    在这些年的交往中，乔治已经有点喜欢这个粗俗家伙了，不过仍不免遇上机会便刺他两句：“没错，这艘船的名字是‘褚氏’号，但从法律上说，你既不是船主也不是船长，我没必要事事向你汇报吧？”

    褚贵福没理会这句带刺的话，沉吟片刻，忽然问：“成活率是多少？我是说，冷冻人经过五十万年后，有多少人能醒过来，活下来。”

    “我刚才说过，如果人类诸神的法力能延伸……”

    “扯淡！别给我扯啥**法力，我要的是科学家的估计。”

    他的态度很认真，乔治也停下笑谑，认真想了想，“应该有百分之四十吧……不，我力争达到百分之五十。”

    褚贵福喃喃地重复着：“百分之五十。”然后他沉默着，不再问了。

    女助手突然说：“开始破壳了！是那个男孩！”

    画面上，两枚“人蛋”中的一枚在剧烈晃动。切换成X光摄像，可以看见卵壳里的小家伙醒了，但没有睁眼，慵懒地打着哈欠，伸展开的身体用力顶着蛋壳——恰如盘古醒来后顶着天地之卵。蛋壳发出喀嚓喀嚓的声音，被顶出了裂缝，裂缝在扩大。但小家伙却遇到了盘古没有遇到的新问题：外面的轻云覆层虽然强度很低，但因其网状结构而具有弹性，里面用力顶时裂缝张开，停顿时裂缝回拢，这样的过程僵持了很久，小家伙开始变得焦躁，地下室里的人们也为他着急。乔治突然拿起一把剪刀，打开门冲出去。他旋即出现在画面上，用剪刀在轻云覆层上剪出一个井字形的出口，又快步跑到另一枚“人蛋”前做了同样的事，然后从屏幕上消失。屏幕前的林秉章不解地问：

    “乔治不是说不允许人工救助吗？”

    鱼乐水解释：“那是两个层面的事。对卵生儿在自然状态下的求生不能实行救助，以便验证他们在新星球的环境中能否活下来；但轻云造成的麻烦属于可以更改的技术错误。实验本来就是为了发现缺陷，做到技术上的尽善尽美，以便尽量增大他们在五十万年后的存活几率。”

    “噢，是这样。”

    乔治匆匆回到地下室，对助手说：“记着，以后的轻云覆层都要留一个井字形开口。”助手点点头。画面上，那个小崽子终于顶破蛋壳，把脑袋露了出来。他的眼睛睁开了，迷茫地向外界投去第一瞥。小脑袋转动着，茫然地转到摄像头这个方向，于是新旧人类有了第一次对视。这是超越时空的对视，是被创造者和创造者（新人类的上帝？）的对视，他明亮的目光让地下室的几个人如遭雷殛。这个当口，地下室里的所有人（除了褚贵福，他一直在独自发呆）心中都鼓荡着黄钟大吕的天籁之声。特别是鱼乐水最为动情，她热泪盈眶，心中洋溢着浓浓的母爱。

    煞风景的是，那个卵生崽子实际看不到这边的人，他茫然的目光随即滑向别的方向。他可能被壳外的世界吓着了，又缩回了蛋壳内。不过没多久，小脑袋又试探着露出来，然后是胳膊、肩膀，最后是半个身体。残破的一半蛋壳倾倒了。小崽子从缺口掉出来，跌落在地上。

    小崽子哇哇大哭。哭声并不特别伤悲，倒像是不得不完成的仪式。屋里人的眼睛都湿润了，他们想象着在五十万年后的某个星球，将有这样的哭声在蛮荒之地回荡。鱼乐水抹去泪水，笑了：

    “没错，尽管是卵生，但他确实是咱们人类的崽子。你听那哭声！”

    刚出壳的小崽子已经有了近两岁的身体，哭时露出两排细小的白牙。他哭一小会儿就自动停止了，开始试探着想站起来，两腿不听使唤，跸来倒去的，但仅仅用了几分钟时间就能站稳了，并开始跌跌撞撞地行走。鱼乐水笑道：

    “乔治你看，他不是爬行动物，你刚才是瞎操心。”她轻声叹息，“可他也不完全是人，他不需要爹妈教走路。”

    乔治没说话，注意力全都集中在屏幕上。那个小崽子显然又饿又渴，他看到了水面，摇摇晃晃走到岸边，迷惑地端详着。他看了很久，以至于乔治真的怀疑那个“渴了喝水”的上帝程序被毁坏了。但小崽子终于趴下身子，伏在水面上，像小狗一样吧唧吧唧地大喝了一通。地下室的几个人长舒一口气。

    放大的画面上显示出水边有蚌在爬行。小崽子迷惑地盯着它，盯了很久，还伸出小手拨弄它。受惊的蚌紧闭蚌壳不再动弹。不过小崽子最终没认出这是食物，离开水边走了。随后，他的注意力被另一枚“人蛋”所吸引，因为后者此刻正在剧烈地晃动。小崽子有点儿害怕，远远地观望着。“人蛋”此时不晃动了，他克服了惧意，走近“人蛋”，摸了摸，闻了闻，伸出舌头舔舔，歪着脑袋发呆。没人知道这会儿他想的是什么，反正他开始用牙齿撕咬“人蛋”的轻云覆层——鱼乐水忽然下意识地抓紧身旁姬人锐的胳臂。姬人锐瞥她一眼，敏锐地猜出她此时的心思：她是在担心，卵生崽子是否想以这枚“人蛋”为出生后第一顿美餐，她担心卵生人类也秉承了创造者（在蒙昧时代）同类相食的习性。这些年的相处中，姬人锐对她知之甚深，能从身体语言看出她内心的想法。这个女人的心灵是透明的，满盛着仁爱、善良、同情这类圣洁之物，对邪恶有天然的抗拒。但是——生存的本质却是黑色的。

    姬人锐低声安慰小鱼：“别担心，应该不会的。”

    这句话说得没头没脑，但鱼乐水听懂了。她发现自己在紧抓着姬的胳膊，自嘲地笑笑，松了手。那边，卵生人囡囡（乔治说过第二个胎儿是女性）终于顶破了蛋壳，从轻云覆层的缺口中把小脑袋伸出来，也对世界送上茫然的第一瞥。她随即发现了同类，两人面对面地盯视着，盯了很久。

    这是亚当与夏娃的对视，发生在一个人造的伊甸园中。地下室里的“诸神”都屏住气息观看。

    卵生人囡囡从蛋壳中挣出身体，滚落地面，也哇哇哭了一阵，然后跌跌撞撞地学会了站立。另一个家伙呆呆地在旁边看着，没有反应。这不奇怪，虽然他们的身体已经是两岁幼儿，但实际是刚出生，不会有除了本能之外的任何清晰意识。过了一会儿，他撇下囡囡，摇摇晃晃地走了。囡囡也许是依照群居性动物的本能，哇哇哭着追上去。两个身影消失在镜头之外。

    对地下室里的观察者来说，尤其是对鱼乐水来说，这是非常完满的进展。几个人对击手掌，互相拥抱，然后迫不及待地重新回到屏幕前，等待着那俩崽囡从另一个镜头里出现。褚贵福拍拍乔治的肩膀：

    “喂，我有个新想法。‘褚氏’号飞船上新增了人体冷冻装置，肯定开支要大大增加。我打算把我最后一处别墅卖掉，大概能卖十亿吧，这些钱也给你。”

    乔治回头狐疑地看着他，讥讽地说：“我可以想见，你这样慷慨，肯定是有所求吧。”这是重复第一次见面时褚贵福本人说过的话。“说吧，你那个和别人不一样的脑袋里又冒出了什么鬼主意？”

    褚贵福不以为忤，笑嘻嘻地说：“看看，跟我老褚相处时间长了，把你也变成了痛快人。”他在乔治耳边低语几句。乔治显然极端震惊，呆呆地盯着白发苍苍的老褚，盯了很久。这时女助手说：

    “出来了！在四号区！”

    四号区的画面上出现了小崽子的身影，然后囡囡也跟着过来。乔治急忙回身观看，一边对褚说：“那件事回头再说！”但他看了一会儿，忍不住又回头说一句：

    “你把最后一栋别墅也卖掉，你和家人住哪儿？”

    褚贵福干脆地说：“这你不用操心，老褚我找个狗窝也能活下去。”

    乔治摇摇头，不再说话，把注意力转向屏幕。那边，两个卵生人崽囡在本能的驱使下已经开始寻找食物。其他人这会儿都无暇旁骛，没注意乔治和褚二人的对话。只有姬人锐刚才半听半猜地知道了褚的新打算，和乔治一样震惊，他在紧张地观看屏幕时仍不时把目光转向褚，而褚贵福也心照不宣地笑着对他点头。

    2

    “褚氏”号星际飞船进展神速，超过人们的预计。“神鹰蛋”计划提出十二年后，巨大的星际飞船在同步轨道上组装成功。随后，“赤兔”号货运飞船数次升空，运去了五百零一个巨蛋舱（比原计划的五百个多了一个）和星际飞船的燃料。第二年农历二月初二，中国传说中龙抬头的日子，“赤兔”号货运飞船最后一次升空，为“褚氏”号进行最后一次燃料加注。“褚氏”号将随即起航，载着地球两百万种生物的基因，包括人类基因，开始这趟为期数十万年的漫长旅程。

    “赤兔”号最后一次送货时将搭载一批人类代表，在同步轨道上为“褚氏”号送行。由于舱位有限，送行者不能超过八名。所以，这段时间内，对于送行代表的甄选是姬人锐最头疼的事，他曾笑言：其难度不亚于当年做出“启动神鹰蛋计划”的决定。

    第一位代表当然是褚贵福，这艘飞船是他独资建造的，又以他的姓氏命名。这其中有一个圈外人不知道的小花絮：其实当年褚的本意并非裸捐，他虽然捐出了两百亿，但他原指望能换回一百万张船票，怎么也能卖个百十亿的，甚至更多。这点土财主式的小算盘令人啼笑皆非，也表明这位暴发户的思想境界不高。但当姬人锐断然拒绝了他的这个条件后，他仍然决定裸捐两百亿，这种气魄就非一般人所能企及了。这两百亿的裸捐确实弄得他倾家荡产，让他“一跤跌回四十年前”，只留下一套庄园供全家人住。

    第二位代表是主持“神鹰蛋”计划的宇航专家张明先，他为这个计划的顺利实施立下了汗马功劳。当年在老界岭会议上，张明先显得僵化死板，给大家留下的印象颇为不佳。但这位生性拘谨的技术专家在他擅长的领域中却是如鱼得水，可以说，他把化学动力火箭的最后一丝潜力都榨出来了。再加上该飞船不需考虑平安降落（理由以后再说），不需要考虑回程

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