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    第三章 朝露 （八 上） (第3/3页)

些吧？！黄牙鲍人呢，现在躲到哪里去了？”

    “十两，十两白银仅仅是让属下传个话！”汤祖望闻听魏征嫌钱少，立刻笑嘻嘻地辩解。话说出口后，他才醒悟自己对的是素有清廉之名的魏长史。赶紧又拱了拱手，低声辩解，“属下，属下也不想理睬他。但属下不是负有替大人传递书信的职责么？如今张、程二贼重归于好了，属下落个人情在，今后也好跟巨鹿泽往来不是？”

    “张贼和程贼重归于好了！”魏征没想到最后居然是这样的结果，大吃一惊，难以置信地追问。

    牙鲍亲口对我说的。他说，原本就是一场误会。张贼和程贼见了面，立刻握手言和。所以他才敢抖着胆子回来，找我代为说情，救他属下那些弟兄！”

    “具体情况怎么样，你有问过么？”魏征定了定神，皱着眉头询问。

    这回，汤祖望又得到卖弄的机会了。凑到桌案边，贴着魏征的耳朵低语，属下跟姓黄的套话。他说，好像张金称受了小人的挑拨，所以才找程名振的麻烦。但两人一见面，误会就被揭开了。张金称随后就撤军回了巨鹿泽。程名振看周围已经没什么事情，便将黄牙鲍又派了回来！”

    那个挑拨离间的小人，自然就出在武阳郡。魏征知道程名振是借黄牙鲍之口警告自己，苦笑一声，连连摇头，“他还说什么了，放了他的弟兄就完了？”

    “大人英明！”汤祖望打蛇随棍子，迅上爬，“姓黄的说，希望大人代为斡旋，准许他的店铺重新开业！将来武阳这边再需要跟巨鹿泽联络，也好有个中间人！”

    “无耻！”魏征怒极反笑，“他把武阳郡当成什么地方了，跟他们一样的绿林山寨？”

    骂完了，猛然想到元宝藏前两天跟自己说过的话。心里又是一阵失落。武阳郡如果投靠了李密，不就变成了一个绿林草寇盘踞的巢**么？跟巨鹿泽那边比，还装什么清高？人家程名振好歹是被逼无奈才造反，而武阳郡守元宝藏元大人，却是吃着朝廷的俸禄，打着土匪的心思！算起来，还不如一群绿林草寇有良心！

    “可不是么，属下当时这样骂他！”汤祖望笑呵呵地回禀，“但他说，让属下尽管带话给大人。至于事情成不成，大人自有决断！”

    贼人的气焰是越来越嚣张了！魏征又怒又气，偏偏却知道自己毫无办法。张贼和程贼没打起来，实力自然不会受损。两贼之中任何一个出马，即便打不下武阳郡治所贵乡县，却足以将武阳郡治下的其他几个小县搅得鸡飞狗跳。到头来朝廷震怒，倒霉的还是地方官员。

    仔细核计下来，与其双方彻底撕破脸面，两败俱伤。还不如就像先前一样糊涂着，与人方便自己方便。想到这一层，他心中最后的一丝火气也熄灭了，苦笑了几声，点头承诺：“你回去叫黄牙鲍准备礼物吧。每名小喽啰一百两，钱直接交到储主簿那里，全交齐了后我就让魏县丞放人。至于允许不允许他继续开货栈的问题，我要先禀报给郡守大人，然后才能答复他。在此之前，他千万别做出什么出格的事情，以免被魏某亲手抓到！”

    “那是，那是，黄牙鲍也算个聪明人，不会自己给自己找麻烦！”汤祖望把一笔外快赚到了手，打了个哈哈，欢天喜地告退了。魏征枯坐在桌案后又叹了一会气，强打起精神，找元宝藏汇报巨鹿泽的最近情况。

    郡守大人身边恰好有贵客在，不便于二堂接见。所以元宝藏匆匆走到衙门侧门处听魏征说了几句，点点头，意兴阑珊地指示：“也好，你顺便通知魏县丞，叫他不必过河去冒险了。至于黄牙鲍的那几个属下，既然抓了，总不能稀里糊涂的放出来。否则，官府的威严何在？这样吧，寻个欺行霸市的罪名，每人打他们二十板子，以儆效尤。原来的那个货栈查封，让姓黄的另找个落脚处，择日开业！”

    到了这个时候，郡守大人居然不想如何对付突情况，只顾着维护自己的颜面。魏征心里失望至极，也就没了继续说下去的兴趣。恰巧元宝藏也不想跟他多说话，笑着打起了官腔。魏征见此，愈心灰意冷，轻轻拱了下手，就此告辞。

    衙门的事情早做晚做都一个德行，还不知道替谁忙活呢！思前想后，越想越郁闷，魏征干脆直接回了自己家。家中的老妻裴氏是跟他从贫贱时一起熬过来的，彼此间情意甚笃。看到丈夫满脸晦气，赶紧端茶倒水，笑着安慰道：“郎君是不是遇到什么不开心的事情了？何必呢？你再生气，事情还在那摆着，不会自己走开。不如消消气，慢慢地琢磨一下，说不定就找到解决办法了！”

    “你不懂！”魏征摇头苦笑。“该管事的人不管。不该管事的人瞎张罗。越忙活越乱，越乱越忙活了半天，结果却不知道便宜了谁！”

    “我当然不懂！”裴氏白了他一眼，一边伺候他脱鞋，一边笑着嘟囔，“既然不知道便宜了谁，就慢慢干呗。反正干好了也没功劳，干坏了倒惹一身麻烦！”

    这话倒是个正理儿。看元宝藏今天那态度，显然是对自己起了疑心。而自己又何必热脸去贴冷**呢？由着他呗。反正那条破船自己已经上了那条破船，没有力气将它停下来，更不可能拉掌舵的元宝藏回头。

    顺着听之任之的思路想下去，魏征心里反倒好受了些。大隋朝已经穷途末路，自己人微言轻，操碎了心也无法力挽狂澜。元宝藏放着好好的郡守不当，偏要去当流贼，自己拦不住，干脆就别拦。免得好心碍了人家的事情，给自己换来迎头一刀。至于程名振，他既然有本事跟张金称平安共处，自己也别再给他上眼药了吧。反正张金称已经爆过一次，日后即便自己再挑拨，他轻易也不会爆了。

    想着心事，魏征洗脚更衣，倒在床上沉沉睡去。正睡得迷迷糊糊间，却现已经当了土匪，带着一干凶神恶煞般的喽啰，四下里杀人放火。贵乡县丞魏德深试图螳臂挡车，被自己一刀劈了。光初主簿储万钧家底太厚，元宝藏眼红，也命令带人杀上门去抄了。昔日的同僚一个个倒在刀下，自己的官却越做越大，越做越大，可以直接出入聚义厅，与程名振称兄道弟起来。

    不料那程名振却心胸狭窄，始终没忘记自己给他设圈套，骗张金称与他火并。抽冷子找了个机会，便提刀冲向自己，“你也会有今天！”长槊刺到胸口，魏征感觉不到痛，只觉得浓浓的屈辱。“老子是贼，你算什么？”张金称一刀切开自己胸膛，掏出心脏，一边嚼，一边冷笑。

    心脏分明已经被张金称给吃了，魏征却现自己依然活着。胸口破了一个洞，前后都能看到光。周围喽啰们指指点点，看风景一样笑着奚落，“看那个没心的家伙，看那个没心的家伙……”

    “你才没心没肺呢！”魏征怒骂着冲过去，脚被尸体一绊，重重地跌翻。砸破地面，沉沉坠入无边的黑暗，越坠越深，越坠越快,坠过地狱的十八层，继续向下，无穷无尽……

    惨叫一声，翻身坐了起来。突然现，床头的灯还亮着，妻子还没睡，正在***下缝缝补补。

    “郎君怎么了！”被魏征的惨叫吓了一跳，裴氏赶紧放下针线，上前搀扶。

    “没事，没事。我做了个梦！”魏征惨笑着推开妻子的手，低声解释。

    天干物燥，小心火烛！”外边的打更声恰恰响了起来，才两更天，距黎明还早。外边的夜黑得像墨一般，秋风阵阵，穿林过窗，声声急，声声催人老。

    

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