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    第四卷 回头遥望乡关处 18 通商 Ⅲ (第1/3页)

方国珍派来的使者，是他的一个族弟，虽然也贪财好色，毕竟不如那姓曹的，胳膊肘不会向外拐。拿了许多好处，只做出了一点的让步。洪继勋请示邓舍，该如何办理？邓舍经过深思熟虑，认为不妨先答应，宁愿暂时吃点亏，总强过拒台州于千里之外，断绝彼此的来往。

    有元一代，最盛时，开有七处市舶司，用为对外开放的港口。后来缩减为泉州、广州、庆元三处。

    其中，自宋以来，庆元即为江南与日本、高丽通商的重要港口，不但对外开放，国内各地更多有商船前来贸易，自北而南，远至闽广，“船舶来往，货物丰溢”。这庆元，如今就在方国珍的手中。

    此外，处于方国珍辖下的还有一处重要港口，即为温州。

    宋时，此地即设有船舶司。入元，亦曾为七处市舶司之一，“蕃人荟萃”，南来北往的商船，包括东南亚的许多商人，络绎不绝。北宋时，就曾有人作诗咏赞，诗云：“一片繁华海上头，从来唤作小杭州”；到了南宋，人口将近百万，其繁荣之景象可见一斑。

    邓舍宁愿吃亏，也要与台州签署协议，用意就在借此得到方国珍的同意，从而得到出入这两个港口的通商权。

    只要得到了通商权，台州不肯卖的，或者台州不肯要的，完全就可以从港口贸易中得来。若是能因此交往到了沈万三这样的巨贾，对海东的帮助那可就不是一点两点了，甚至可以说，比得到方国珍的支持还要重要。因为方国珍们也许还会考虑政治因素，商人们考虑的只是钱。

    如此这般，历经艰难地谈判，两份协议大体签署下来。只等两地的使者们带回去，交由上官批准，然后就可施行。

    眼看元旦将到，邓舍诚意邀请使者们留下来过年。方国珍的使者同意了，姓曹的使者不愿意，他急着回去着手倒卖高丽女的生意，怎肯蹉跎终日，虚度光阴？

    他大义凛然地说道：“今与贵行省条款已然签订，实不可拖延。通商，国之大事。俺尝闻有国无家，未曾闻因私废公。区区一节，不过也罢。明日，俺便登船离港，回去浙西。”一副尽忠职守、克己奉公的样子。

    邓舍肃然起敬，赞誉有加。

    他既然坚持要走，邓舍有一件事不可不办。中国礼仪之邦，向来讲究礼尚往来，需得选出一位使者，备上一份厚礼，随他一起回去。

    使者的选择很有学问。出使之人，代表一个国家，抑或一方势力，头一条，是为脸面，要仪表堂堂。第二条，孤身而入外国，关系本国形象，不可懦弱，要有胆色、气节。第三条，远赴千里之外，没办法事事禀告本国然后决定，必须擅长机变，识得大体。第四条，登外国君主之殿，且与外国的俊才少不得宴席往来，侃侃而谈，不可没有学问。

    数遍海东，符合这条件的，最合适的人选当然洪继勋、姚好古两人。可邓舍安排给他们有重要事务去做，脱不得身。转而求其次，洪继勋提出两个人选，一个罗国器，一个方补真。

    邓舍思忖良久，说道：“罗国器温而不厉，方补真激越锋锐。罗国器可为主使，方补真副之。”罗国器曾经军伍，胆色是有的，但他的棱角早就被磨平了。出使外国，固然稳重为上；战乱年间，不可没有锐气，方补真为其辅佐，正好合适。

    他两人都在城中，得了命令，即日整装。

    到的晚间，邓舍召他们来，细细嘱咐一番。头一回派人出使外国，事关重大，绝不能引起张士诚等人的轻视。邓舍送了十二个字给他们：“在坚持‘温和友善合作’的基础上，要做到‘有理有据有节’，切不可搞坏了好的的局面，但也不能一味退让，有辱我海东的体面。”

    两人答应不提。

    次日一早，邓舍亲自相送。浮海的船只由平壤府派出，随行三百士卒，另有洪继勋挑出来走浙西门路的密使，以及通政司的一些情报人员。

    到了港口，海风扑面，远望海天一色，浩淼无边，浪花拍打在岩石上，碎成片片粉沫。口岸边儿停靠的有外来的商船，帆樯林立，连成一片。这些商船，有些来自南部高丽，有些来自山东、浙江，间或有来自日本的。看起来很多，其实多为中小商人，船也不大，运载的货物不多，贸易并不兴旺。

    那姓曹使者来时乘坐的船只，没与商船为伍，专开辟有一片水域，供其停泊。平壤府征调的出使船只，也停在一边儿。

    邓舍吩咐侍卫取来美酒，先敬那姓曹的，道：“曹公远来，招待不周，尚请见谅。贵上诚王，赫赫巍巍。昔日高邮之威，南北妇孺传唱；今日雄踞江浙，东西英雄趋附。又有古贤人养士的风范，礼待君子，倡导文明，海内士子，无不称颂。

    “海东邓某，虽然身居偏远之地，委实心慕已久，只恨有这小小的职务缠身，无法前去浙西，与贵上相见。好在，曹公不以我海东僻远，亲移玉趾，辱于敝邑。几次对谈，令我获益匪浅。浙西俊彦，真是名不虚传。

    “临别而言，……。”邓舍拱起手，酒杯呈上，“请满饮此杯，一帆风顺。”

    

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