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    第 283 章 (第1/3页)

    第283章

    在所有人心里,船只航行,泰半都伴随着船舱的狭小与潮湿,甲板上的水腥味儿,甚至于说是处处可见的麻绳、木板……蕙娘往莱州去时,所坐船只已经不算太小了，遇到风浪，也还嫌十分颠簸摇晃,她虽然不曾多说什么，但灵敏的鼻子,也能捕捉到那股子特有的海水腥气，当然,这并不是说她嫌弃宜春号为她安排的船只,以蕙娘所知来说,这样能乘坐两三百人的海船,在沿海也算是拿得上台面的了——

    当然,这在她见识到孙国公所居的旗舰以后，这点经历也就没什么好夸耀的了。这艘大宝船甲板上就共有四层,每一层都足以安置下上千名船员，还有甲板下一层客舱和数层货舱,看来只会比上头客舱还大。孙国公安排一侧走廊给她，根本是绰绰有余，这么大的楼船，仅仅是舰队的一部分而已，总要有一些兵丁分散到其余船只上去的，因此宝船上根本就没法住满。蕙娘也因此能享有了更多隐私，这倒是比她预料中的情况要好了不少。

    还有那宽敞、整洁得让人误以为是在陆地上的甲板，船头那大得根本不像是船舵的长木料，甚至是那些隐约可见的瞭望口、炮口，以及船舱墙壁中镶嵌着的半透明贝类，都是那样地新鲜而神秘。蕙娘算是理解了权仲白为什么这么想随舰队远航，如果她是男儿身，看到这么一艘威严而沉稳的旗舰，她也会想要加入到它的航行中去。可以预见，在这样巨型的船只上，许多旅途中的烦恼，是完全可以避免的。蕙娘甚至还看到了一侧甲板上覆盖满了泥土，很明显，这是用来种菜的。

    她是扮了男装上船的，贴身只带了桂皮一人服侍，这种情况，显然也出乎孙国公的意料，蕙娘下午上船，到了晚上，孙国公的一位姬妾便被指派来服侍蕙娘起居。——这又是一项新鲜的举措，因为长期远航，孙国公这样的高级军官，是可以带几个通房服侍的，蕙娘略一打听，便知道这些人都服过避子汤，她甚至还看到许多略低等的军官带了自己的家眷，还有一条载满了军妓的花船……这些事，军中人习以为常，外人又无由得知，她倒像是乡巴佬进城一般，看着什么都觉得新鲜，都想问个究竟。正好孙国公派来这位姨娘，是孙夫人身边心腹，也是陪嫁丫头出身，名唤小寒。也是识得看人眼色，口齿灵便的老成之辈，见蕙娘穿着男装，她便也改了男装，陪着蕙娘在二层甲板上逛了一圈，方指着远处零零星星的船只道，“这些不过是两成不到的船只，若是船只都到齐了，当可达到百艘以上，小一点的港口甚至停泊不下，听老爷说，这艘宝船甚至很难进港，只能在港外抛锚，由小船来运输补给。”

    蕙娘并未隐藏自己的钦佩，因笑道，“许多事，在朝中计算着、谈论着的时候，都没觉得有什么大不了的，我还知道好些老古板，觉得你们家老爷有点胡闹，再走西洋路也就罢了，还跑到泰西去，可是招惹了不少麻烦。也就是在这船上的时候，才觉得这样巨大的船舰，能远航到泰西一带，实在是了不起的创举。人力能造出如此宏伟的船只，真是令人感慨无极。”

    小寒姨娘还未说话，身后脚步声传来，孙国公走近蕙娘，笑着对她抬了抬手，道，“不是我自夸，只要有风，这艘船走到哪里都不会沉。朝中确实有些反对的声音，我是恨不得能把他们都拉到船上来，一道航去泰西，看看泰西诸国对这艘船的反应。”

    “这条船队，的确也是花出去金山银海，还是国公有先见之明，也带回了无数金银，否则，朝中的反对声浪，只怕还要更大一点。”蕙娘也不是怯场之辈，现在既然单身男装，上了宝船，她也没打算终日离群索居，和孙国公之间保持来往，还是很有必要的。“您到泰西走过一圈，觉得泰西的海军如何？”

    孙国公现在并不掌握兵权，倒是可以畅所欲言，他顿了顿，道，“从前可能不如得多，毕竟我们封海许久。不过，自从皇上下令开海造船，短短十多年时间，海滨热闹非凡，我们的战舰也是迎头赶上。从凤佳、含沁和南海诸多舰队交火的情况来看，正面精锐对决，人数相等，如是我们主场，赢面能有六成吧。”

    蕙娘不免惊道，“主场以逸待劳，还只有六成？”

    “泰西那里征战频繁，都是打精了的老将，”孙国公长出一口气，“我上回过去的时候，已经有人在琢磨蒸汽轮船了，如果能够成功，他们跨洋作战的能力，会有很大的提升。那样来说，胜算可能还要再小一点。毕竟泰西那边在海上横行已有许久，对他们来说，往新大陆的迢远航行已是常事。”

    这一次，大秦舰队是要试着从日本方向往新大陆过去，如果不行，再转道泰西，虽说船队巨大、补给能够承装得比较充分，但毕竟是一趟未知的旅途，孙国公谈起来，是有些忧虑的。蕙娘心底亦涌起一阵不忍：她知道民间有人走通过这条航线，甚至于焦勋就能提供一路上的星图，但对鸾台会来说，孙国公这支舰队也算是不能忽视，又无法掌控的军事力量。虽说不至于特地设计对付，但想要他们毫无理由地帮助孙国公，那也无异于天方夜谭。曾经，她也认可这样的逻辑，但现在身在宝船上，眼看着这广袤无垠的碧波中散落着的点点白帆，她自然而然地产生了同舟共济之感，差些就要脱口而出，提示孙国公几句，虽然勉强忍住，但情绪也不禁有几分低沉，她轻声道，“毕竟是常年呆在京城，我也有些夜郎自大了，听仲白说，南洋泰西诸国，虽然不如大秦，但也不能小觑。原来，此言的确不假，我们这儿，蒸汽机、织布机还是个摆设呢，他们那里已经都用起来了。”

    “虽说如此，但泰西那里，小国寡民，彼此互相仇视，根本就拧不起一股绳儿。”孙国公认真地瞅了蕙娘一眼，又含笑说，“上回我们过去的时候，宝船规模，已经使他们战战兢兢，船队停泊在地中海港口时，几乎全欧洲的探子都集中到了左近，虽然我们携带了大量瓷器，又贸易换走了许多金银，但竟无人敢打船队的主意。也可见这都是互有千秋的事，虽说妄自尊大并不明智，但妄自菲薄也是有些过分杞人忧天了。这几年来，南海平静了不少，不论是东印度公司还是西班牙、葡萄牙军船，都不敢明目张胆地航进大秦海域，这也算是宝船西去的好处吧。”

    大秦以外的事情，和大秦子民的距离毕竟太过遥远了，蕙娘从前也不曾留意过这些事，毕竟国外的政治风云，和她的生活终究没有太大的关系。此时听孙国公说起，只觉得耳目一新、兴致盎然，她笑着说，“确实，这也算是意外之喜吧。说起来，今次过去新大陆，并不经过泰西，也不知如此巨大的花费，能否通过贸易弥补少许呢。”

    “只怕是难。”孙国公摇了摇头，低声道，“也不知新大陆那边到底是什么情况，上次我们过去时，战火几乎是一触即发，那里被宗主国压榨得十分惨烈。可说局势也十分复杂，这一次过去，就算当地没在打仗，也不会有太多财富可以交换的，那里虽然富饶，但盛产的却都是棉花、玉米等物，真要说金子，只有一些地方有金矿，但产量也不算多。”

    他左右一望，见除了小寒、桂皮以外，上下左右都没有人迹，便压低了声音道，“我甚至怀疑，鲁王的那些人手，是否能在新大陆幸存下来。再怎么说，当地居民和宗主国也是同宗同源，他当时过去，不过是占了局面微妙的便宜，那些人，对泰西那边的小国来说也许是极其生猛的力量，但在新大陆那样广袤的土地上，并不算什么。”

    若是鲁王已经自己败亡，那么这次远航即使没有什么可以放在台面上的成绩，孙国公也足以令皇上满意了。而皇上若没有后顾之忧，则很多政策也许都会发生改变，这一支花费巨大，又往往惹来朝中人非议的船队，也许就没了保留的必要。孙国公虽然是行伍出身，但并没有执掌重兵的经历，他的政治生涯，主要还是寄托在这支船队上，因此这番说话，说得是又喜又忧，蕙娘望了他一眼，终忍不住轻声道，“国公久居庙堂高位，也许并不知道……沿海一带，这几年来出海往新大陆去的船队很多，有不少船队，都是一去不回的……”

    一去不回，大有可能是在半路折损，然而还有更大的可能，是经过泰西，绕去新大陆了。毕竟沿海一带人烟稠密，总有人营生不易，从前是往南洋走，可南洋现在有欧洲人，大秦海军又不会介入南洋事务，还不如索性走远一点，去那传说中什么物事都应有尽有的新大陆。

    孙国公眉头一跳，他略带惊异地看了蕙娘一眼，半晌才笑道，“嘿嘿，都说女公子见识广博，巾帼不让须眉，孙某从前还不知道，如今方才佩服您的本事。朝中事也罢了，您在京城居

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