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641 羊城港的天命 (第2/3页)
护费——这个是相对模糊的,因为很明显,一个里坊互助队中,总有些人是没有商铺的,这些人未必会愿意管得这样细致。
由保护街坊为目的组织起的互助队,在街坊内部尽心尽力,但要说离开街坊,却会在顷刻间完全失去动力,因此,尽管这几日里坊互助队,在城中也算是轰轰烈烈了,但投效在衙门这里,想要为守城出力的百姓数量却是极少——水师将军的叛离,也让百姓们对这些官员的信赖降到了最低点,他们也怕自己投效水师,填补兵丁的缺额,一腔热血要为守城出力,但最终却化为了将军们向买地投降时的政审分!
民间的风头是如此,官场上自然又是一番热闹的景象了,新上任没多久的官老爷们,也是一出各怀鬼胎上窜下跳,活生生的众生相,有急于接过防务,想要维持羊城港局面,却又碍于督抚重病,知府新履任,无人管事而无从下手的;也有告病不出,不在人前露面,众人都怀疑他已经私下偷偷弃城逃跑的;还有默默写自白书,已经准备向买地投降,却被来访的同僚翻出了自白书,闹得满城风雨,恼羞成怒,叫嚣着‘买活军是不可战胜的!’之类的大逆言论,被知府给关进大牢的……
正所谓,山中无老虎,猴子称大王,主心骨一病,流官们当真是大出洋相,而多由本地殷实人家世代出任的吏目,则是接一连三举家逃亡,还有卷走库里钱款的——他们是真的不走不行,这么几代人的吏目做下来,哪个没有些罪过在手里的?
于本地也不是没有仇家,又都是消息灵通的,知道买活军入城之后总要收拾一批人,自知很可能就要被杀鸡儆猴了,因此一听说局势变化,就丝毫不敢停留,立刻下了决心,彼此默契串联起来,卷款、烧库、风紧、扯呼!半个月之间,城里多处库房走水,码头上船也少了不少,人心更加散乱,此时羊城港内,水师加上陆军守卫,怎么也有个两三千人,可库房一烧,大家更是混乱不堪,水师连日来也有人逃兵,或者是夺船要去投靠买活军的。城中上上下下,逐渐已经形成一种共识:羊城港是不可能守住的了,甚至整个广府道的沦陷,也只是时间的问题。
还真别说,最后这点共识,倒是有效地阻止了很多百姓逃跑的脚步,因为他们的老家也在广府道范围之内,既然逃去老家也难免被买地收编,那还不如不逃了,听天由命——于是,随着买活军大军出动的消息传遍城内,城中又出现了一股购买扫盲教材的热潮,除了还有极少数人主张要守一守之外,大部分人都已经平静而沮丧地为下一步做准备了。一时间,城中全是官话声,原来的白话现在暂时不说了,羊城港百姓已经在计算起了扫盲班毕业后,一日可多得的那五文钱。
“难道少了那几十艘船,就真的连打一场仗的人手都凑不起来了吗?人心何时丧乱至此了!”
主战派既然无法联络城中的各方势力,形成一致,就只能把希望寄托在两个地方了:第一,长须仙老,第一,重病的总督。长须仙老的下落,很快有了线索——有人说他被庄将军藏在自家府邸里,可众人搜索府邸时,只在将军府柴房抓到了一个被五花大绑的年轻人,其余下人悉数逃散——这个年轻人自述,他是偷了庄将军的姨太,被绑在这里要处置的,众人听了,一时不在意,转头不知何时又被他给跑了!再要去搜索,却是一无所获,便又有一种说法,说长须仙老是显圣而去了。
这条路断了,那就只有指望总督府了——抵抗舆论的高峰也出在此刻,但很快又有了一个荒唐之余不无悲凉的结果:这一日总督府里几艘马车驶出,直奔码头,众人还以为总督终于痊愈要出面视事了,或是大喜过望,或是大惊失色,都是赶往码头时,却
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