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    482 皇帝的牺牲 (第3/3页)

也开始收重税，正所谓上有所好，下必甚焉，我们这里加两分的税，落到税吏那里不加出个十成？最先遭殃的不是背靠官家的大商户大地主，反而是那些中等人家，怕是顷刻间门就要破家灭户！”

    “若是以往，这些人死了也就死了，但现今却是不同，他们没了活路可以去投靠买活军！正因为有买活军在侧，如今的天下只能裱糊为主，却绝不可有什么大动作了。在核心利益分配上，能维持原状已经是竭尽全力……”

    所谓核心利益分配六个字，终于也是不可避免地露了买味，可见叶首辅私下也没少钻研买学著作，并且把他们的政治理论不自觉学了一些在心底，他又想道，“想要动税，自取灭亡决不能附议。但若是如此就要找个别的东西来哄小皇帝高兴，让他首肯，出动亲兵平息城内动乱。女特科之事，之前虽然已经形成合意，但底下人一直拖着没办，皇帝已是再催促，不妨就遂了他的意，不管怎么说，这总比动税要好得多。”

    心念即此，略微计较了一番措辞，他便抬头道，“启禀陛下，税务繁杂，不可轻动，再者也非当务之急，今日还是要先议‘良、容二妃案’为好。”

    到底是首辅，他一开口，众臣都一道称是，皇帝也道，“老大人素来有计量，请讲。”

    “臣请先问，陛下对于二妃去处，意下如何？”

    皇帝笑道，“天要下雨，娘要嫁人，女子性轻浮者，见异思迁，岂非常情？她们要走，我本是无可无不可，只是此事，天家颜面须不好看。”

    也算是大实话了，众人听了都不禁点头，叶首辅道，“是，若无备案之举，她二人沐浴皇恩，却不思回报反而大放厥词，本该严加惩治。但却偏偏二妃和买活军是搭上线了，以臣所见，只怕买地是有意用二妃做筏子，进一步推行他们‘女子做工做官’的思想，要吸纳更多女子去买，试想若连皇妃都去买地了，各地民众知晓之后，又会掀起何等的逃买高峰？”

    这猜测合情合理，众臣听闻，面色不由更加凝重，不过并没有人说什么严加看管城防，不使百姓亡买的天真话语：敏地流民成风都百多年了，从前国家还兴旺的时候都管不住，更何况如今了！

    “女子流失，对我敏地影响，不必多说了，若说要严加处置二位皇妃，强硬对买，甚至问责买活军使团，此为自取其辱之策，就不必多加解释了，只一句话足矣——便是买地的船不来，人不闹，报纸不发声，使团一言不发，就此离去，老臣只请问诸位同僚，明年起若他们不送高产种来，这天下又将如何？”

    这句话，起到绝杀效果，让意识到叶首辅态度而有些嘀咕的重臣群体，刹那间门陷入死寂。在众人凝重的面色中，叶首辅转身对炕上面色端凝的皇帝欠了欠身，缓缓道。

    “如今之计，臣只能请陛下为天下念，忍辱负重——二妃要离婚，便让她们离婚！不但如此，臣还请陛下颁令表彰，许可二妃思想得时代之先声，并开女特科，请二妃应试，并朝中重臣勋贵人家，无不踊跃参考，中试者于朝中出任官职——”

    “如此，方可平息城中民意，并堵住买活军的后手，暂缓我敏地女子流失之势，虽为天下前所未有之先事，亦是形格势禁，大局所迫，不得以而为之。请陛下看在百姓份上，忍一时之气，全万民疾苦！”

    他起身慎重一礼，众臣虽然各有顾虑，但叶首辅已经把利弊分析得清清楚楚，这是唯一一条最好的道路，当下便都起身应和道，“请陛下为天下念！”

    皇帝沉默良久，环顾四周，神色复杂至极，似乎心中之意委决不下，只是，环顾四周，田任丘一语不发，而文武众臣都已达成一致，似乎已没有了他回绝的余地！

    “如此……”

    犹豫反复了好一会，他忽而举袖掩面，似乎是难以承受这样的屈辱——家有逃妾，毕竟是颜面上极不好看的事情，这一点众人也能理解，尤其是不但要让她们走，还要反过来重用二女，这对于皇帝来说，确实是极大的牺牲！

    但是，在重臣们强大的压力下，他还是把态度逐渐放软了下来，“如此，朕当思……”

    虽然没有当场答应，但也就是找个下台阶而已，之后再上几封奏折，在《邸报》、《国朝旬报》上造造势，渲染一下气氛，也便就坡下驴了。叶首辅和几个尚书交换了几个眼色，都是不动声色，微微地点了点头：这件突如其来的大新闻，可总算是有了一点破局解题的思路了！

    

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