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    第109 章| 争高下狮虎对阵 决胜负英雄斗智 (第2/3页)

应道，“不过，就仪所知，不是真亲！”

    “哦？”

    “是司马将军的制敌之计！兵不厌诈呀！”

    “嗯嗯，”惠王连出两声，捋须，“好计谋！”倾身，“这么说，还是要打哟！”

    “当然要打！”张仪握拳，“司马将军说了，开弓就没回头的箭，秦人跑这么远，应该不会空手回去！”

    “若是此说，”惠王盯住张仪，“烦请相国给司马将军捎个话，就说寡人有个小小的提议，待将军凯旋路过襄陵时，顺道把襄陵八邑一并收了。当然，寡人不会白让秦人出力，河西的那个七百里，寡人完完全全地送给秦王，也就是说，河西的那个郡，寡人拱手送给秦室。这个当是一笔好买卖哟！”

    “买卖是不错，公平合理，只是——”张仪欲言又止。

    “只是什么？”惠王庞大的身子倾前。

    “王上难道从来没有想过更好的买卖？”张仪卖起关子来。

    “爱卿快说！”惠王急不可待了。

    “臣之意，”张仪和盘托出自己的妙算，“襄陵八邑由王上派锐卒收复，因为襄陵是魏国的，让秦国人收，就是白送他们一个人情。当然，秦人必须派个用场，就是在其凯旋之后，屯扎于襄陵附近，盯住昭阳。有击败齐人的秦卒在侧，昭阳必不敢动，而我大魏武卒则会士气倍增。至于河西的那个郡——”

    “爱卿是说，寡人不必出让喽！”惠王拉长声音，接上。

    “臣之意，王上最好是出让，”张仪进一步解释，“河西一郡孤悬于外，早晚都是秦人的，晚给不如早给！”

    “可这……寡人总也不能白送他吧？”

    “王上可用此郡换取秦人胜齐的所有好处。秦人原本是为王上出兵的，战胜的好处归于王上，想他秦王也无话可说。”张仪略顿，“再说，他不是得了河西的那个郡吗？”

    “什么好处？”魏嗣插上一句。

    “殿下想要什么好处，提出来就是。作为战败之国，田氏没有资格说不！”

    “好！”魏嗣重重吐出，“我什么都不要，只要他田辟疆俯首称臣！”

    惠王轻哼一声，白他一眼，闭目，将长长的胡子又捋三次，缓缓睁开眼睛，朝张仪摆手：“就依爱卿所言，办理去吧！”

    “臣受命！”张仪拱手。

    就在张仪调兵遣将、筹划夺回襄陵八邑之时，秦、齐主场发生戏剧性一幕：一连三日，各有一名齐将带着手下亲信叛齐，人数不等。

    他们清一色都是前主将田忌的人，因顶撞匡章治军不严而遭到不同惩罚，有一个差点儿被斩首，自忖上告无门，一怒之下干脆投秦。

    与此同时，黑雕及其他秦国间者也查实了他们受罚的内情。司马错将不少降者召至大帐，亲自问讯，从他们口中得知五都之兵中不满匡章者不在少数，鬼也不晓得齐王为什么会派匡章为将，还得知匡章为人古怪，顶撞父亲，抛下妻、子出走，其母被其父杀死，葬于马厩，还得知他要么住在军营，要么一个人住在临淄城外，在齐没有朋友，等等。就几个月来的对峙看，匡章确实不会用兵，也确实约束不了五都之兵。司马错深信降者之言，为免意外，又将他们分散安置在各处军营，承诺破齐之后，奏请秦王封赏所有降臣。

    接后数日，司马错快马禀报张仪，请求攻齐。张仪使飞雕传书，同意他的攻齐计划，再次要求他适可而止。

    然而，就在司马错接到张仪密函、传令三军于三日之后与齐决战的当夜，浓云遮月，东北风急。将近黎明时分，秦卒皆在熟睡之时，各处营寨纷纷起火，远近喊杀声疾，秦军重演葫芦谷外公孙衍夜袭之祸，万千齐军四面进攻，从梦中惊醒的秦卒仓促应战，急切之间辨不清东西，或被杀，或自相残杀，火光中一片混乱。齐卒有备，皆着盔甲；秦卒无备，多数是赤膊应战，有的连枪都未及拿，整个现场几乎是一场不对等的屠杀。

    中军大帐位于秦营中央，齐人一时尚未攻到。司马错显然完全没有料到齐军的突袭，于混乱中勿勿披挂，挺枪冲出大帐，放眼望去，远近皆是火光，尤其是后营。

    司马错晓得是上了匡章的当，烧火的正是所谓“叛逃”而来的齐人。

    然而，此时的局面已不堪收拾。司马错二话不说，传令召集秦卒三军，向宋境撤退。

    数以千计的秦卒结成一个团块，紧紧护在司马错身边，向宋境方向杀出，边冲边叫喊，以召集秦人。听到叫喊的秦卒不断加入，队伍越冲越大，渐成阵形。齐卒显然也没有把秦人彻底围歼的打算，并未围堵通往宋境的路，只在三面冲杀叫喊，将秦卒朝宋境里赶。

    秦军溃退约六十里，至宋境时天色大亮。司马错稳住阵脚，检点兵马，五万大军折损过半，辎重损失殆尽。

    与此同时，黑雕来报，更多齐卒赶至齐宋边境，严阵以待，但也无赶尽杀绝之意，甚至有意放走伤残秦卒，可谓是做到了适可而止。

    司马错长叹一声，传令守候三日，四处搜寻溃卒，收揽救治伤卒，又得愈万。眼见辎重、装备甚至旗帜、兵器等物皆在溃退中散失，司马错明白无力再战，急报咸阳，陈述战况，请求增援。

    秦惠王早从黑雕处得到噩耗，司马错求援的急报刚刚发出，就已收到让他班师回国的旨令。

    司马错率领溃卒徐徐越过宋境，向魏境进发，同时向张仪请求接济。

    东西两个大国的这场持续近四个月的军事对峙以秦军完败收场。

    匡章主持军政后首战大捷，斩敌逾万，伤敌不知其数。

    捷报传至临淄，宣王喜得合不拢嘴，笑对田婴道：“怎么样，寡人用对人了吧？”

    “王上知人善任哪！”田婴由衷赞叹一句，看向宣王，“只是，臣有一惑，还请王上释之！”

    “说吧！”宣王笑道。

    “二十日前，群情激愤，纷纷上奏，弹劾匡将军，连臣弟也沉不住了，奏请治罪匡将军，唯独王兄气稳心定，对匡将军信任如初，拿出当初的承诺堵塞臣弟之口。臣想知道，五万锐卒、齐室安危系于一人，王兄对匡将军的信任由何而来？”田婴半是恭维，半是求问。

    “哈哈哈哈，”宣王长笑几声，“寡人的信任，一半归于苏秦举荐，另一半嘛，当是归于一个女人！”

    “女人？”田婴震惊，不由得瞪大眼睛。

    “一个在死后被葬在马厩里的女人，叫启。”

    “匡将军的生母？”

    “正是！”宣王接道，“还记得匡将军出征之前，寡人要你在他凯旋时为他更葬生母之事吗？”

    “记得，可他不肯葬呀！”

    “是呀！”宣王由衷感慨，“一个连自己所怨恨的死父也不肯去欺瞒的男人，怎么可能有负于寡人呢？”拿起匡章的捷报，欣赏良久，咂嘴，“啧啧啧，有此良将在朝，寡人可无忧矣！”

    “臣弟有个奏请，还请王兄恩准！”田婴双手起拱。

    “说吧！”

    “臣请为匡将军先母更葬！”

    “可他……”宣王迟疑了。

    “匡将军不肯更葬先母，是因其先父未曾交代就故去了。身为王臣，其先父必听王上的。若是由王上旨令更葬，料其先父在天之灵不敢不听。其先父既已听旨，匡将军就不是欺瞒死父了，自然也就可以更葬其先母了！”

    “嗯，”宣王捋须有顷，“你办去吧！不过，既然匡将军的先父与先母不睦，葬在一起也是不妥。你可另选福地，更葬匡将军之母，为其立祠，向天下昭示匡将军孝心！”

    “臣领旨！”

    秦卒显然没有准备好有此大败，溃退得极是狼狈，不仅拿金子换来的所有粮草、日用等辎重丢失殆尽，部分将士甚至连盔甲也没穿戴，就在一片惊慌中拿着短兵器亡命奔逃了。亡者未及葬，悉数丢给齐人，但数千伤者不能不顾。见齐人没有赶尽杀绝之意，秦人也就放下心来，

    相互搀扶，络绎行走在宋境的衢道上，远远望去，犹如年成不好时外出逃荒的饥民。

    前有大把的金银铜钱，泗上商民争相供给，而今一无所有了，商民们无不躲得远远的。沿途百姓生怕饥饿的秦人抢食吃，纷纷将粮食藏起，没有人出头接济。张仪使尽浑身解数，一面使属下救急，一面入宫求告魏惠王。

    听闻是张仪，魏惠王传旨闩门。

    眼看着宫门关闭，耳听着闩门声响起，张仪苦笑一声，摇摇头去寻魏嗣。

    “你倒是有脸来哩！”魏嗣劈头就是一通挖苦，“父王与本宫听信你的大话，调集勇士五万，连攻城的器械也都备好了，只待秦人凯旋而归时屯扎在睢水岸边，观赏我大魏铁军收复襄陵八邑。这下倒好，秦人没有观赏成，反倒是被观赏了。”眼睛挤起，嘴角一咧，鼻子拧到一侧，给出一个轻蔑的笑，“什么大秦铁军，什么战无不胜，张大相国，你为什么不去瞧瞧他们的熊样子呢？”

    话音落处，魏嗣抽出剑，以剑拄地，就地学起伤卒一瘸一拐走路的样子，口中还发出夸张的**。

    张仪火气上冲，真想上前照鼻子揍他一拳，可拳头紧紧，又松开了。

    好好的一盘棋下砸了，张仪悔不当初。

    是的，一切皆是他张仪的错。伐齐战略是他制订的，进攻路线是他划定的，即使如何与齐对阵，也是他一步一步筹谋的。

    然而，他错了。

    究竟错在何处呢？

    张仪回到府中，痛定思痛，闭目凝神，细细盘想已经发生的每一个步骤。不能责怪司马错。依司马错脾气，一到齐国就会直入齐境，与齐人干上一架。那时，秦势正炽，齐军初聚，匡章尚不服众，胜算多多。是他不让司马错打，非但不让打，还让求战心切的秦卒步步为营，

    温文尔雅，向天下展示王师风范！

    司马错做到了，秦师做到了，但……

    纵观这场对峙，齐人胜得完美，无一丝儿瑕疵，前后过程简直就是马陵之战的翻版：先现乱象，再现拙象，再后是窘象，在意想不到处绝地反击，且选准的是最佳时机。

    这个匡章，真还是个奇才！可他张仪为什么就没有预判出来呢？

    就匡章的过去看，他应当没有这个实力。他的背后究竟是谁？是苏秦吗？可他苏秦怎么会用兵呢？若是会用兵，他就不会寸步离不开孙膑了！再说，整个过程中，就他张仪所知，苏秦没在匡章的帐中，守在帐中的是孟夫子。难道是孟夫子？哼，倘若真是那个愚夫子用的兵，

    首先得问问他张仪的鼻子信不信！

    张仪思来想去，愣是整不明白这局棋输在哪儿，正自忖思，公子华入见，说是情势紧急，秦卒行进甚缓，急需大量辎重增援，尤其是粮食与药物。

    “宋王偃呢？”张仪问道。

    “缩起来了。”公子华恨道，“在下两番入宫，他都避而不见。

    这且不说，他还让宋军沿途看护，生怕我们抢他的百姓！”

    “在下送去的粮草还能支应几日？”

    “基本上没了。退得慌乱，不少将士连烧饭的釜也没带，宋人躲得远远的。这几日在各方筹款，但数量有限，远水不解近渴。”

    “王上怎么说？”

    “王上正在安排钱粮，出函谷关接应。关键是眼前，照这速度，仅过宋境就得三日，过魏境至少得三日。最难的是韩境，韩人那儿，恐怕得劳烦张兄走一趟。”

    “有公孙衍在，在下去了反而坏事！”张仪皱眉，有顷，看向公子华，“还是你去为妥。他落难时，是你陪他赴秦的！”

    “成。”

    “还有，”张仪盯住公子华，“转告司马将军，越是窘迫，越要保持冷静与克制，约束三军不可乱来。否则，前功尽弃矣！”

    公子华苦笑一下，起身走了。

    情势火急，公子华快马驰至新郑，拜访韩国相府，递上拜帖。

    门人持帖入内，约过一刻，府宰出来，连说抱歉，称公孙衍不在府中。

    公子华晓得公孙衍是不想见他，也就辞别，径去宫城，以秦王特使名义向韩宣王借粮。

    韩宣王不敢怠慢，将他好生安排在馆驿里，宣公孙衍入见。公孙衍没有奉诏，只托来人捎给他一封密函。

    韩王看过密函，候等三日，待公子华再度入宫催问，传召上卿公仲并大夫司农，让他们分别诉苦。司农陈述韩地上党地区连续三年闹旱，多地颗粒未收，府中余粮尽皆赈灾仍然不够，旬日之前已使人赴楚地购粮。

    这两年上党确实在闹旱灾，甚至有饥民拖家带口地逃往秦地谋生，这个事实公子华是知道的，因而并无话说。

    “唉，”韩宣王轻叹一声，朝公子华连连拱手，“实在抱歉哩！寡人早就听闻关中有粮，原还打算舍个面子向秦王张口讨一些，不料司马将军伐齐，粮草供给是大事，寡人就改求楚王了。楚王答应以粮换兵器，寡人也应下了。第一批楚粮已在路上，说是近些日就到。如果特使愿意守候，待楚粮到时，寡人先不赈灾，悉数交给特使如何？”

    “谢大王慷慨！”公子华拱手谢过，“大军就要抵达韩地，楚粮怕是来不及了。嬴华恳请大王以秦韩睦邻关系为重，从现有库粮中拨出少许粮草，接济急需。嬴华承诺，只要渡过眼前急难，秦国必以十倍之利相偿！”

    “请问特使，”韩宣王盯住公子华，“你所说的少许粮草是多少？”

    公子华略一沉思，拱手应道：“一千石粟米足矣！”

    “仲叔，”韩宣王看向公仲，“库房里还有多少粟米？”

    “回奏王上，”公仲拱手应道，“库房之事归司徒辖制，臣不知！”

    “召司徒！”韩宣王看向内宰。

    内宰传旨，足足候有小半个时辰，方才召来司徒。

    “司徒，”韩宣王开门见山，“府库还有多少粟米？”

    “回奏王上，”司徒应道，“府库里只剩一个库底了！”

    “啊？”韩宣王不无夸张地惊叫一声，敲几案怒道，“粟米呢？你把寡人的粟米藏到哪儿去了？”

    “这……”司徒打个惊战，扑地跪叩，声音打结，“臣……数月来连奉三旨赈灾，已将府中粟米悉……悉数调……调往上党了！”

    “是吗？”韩宣王收住目光，不无懊悔地连叹几声，给公子华一个苦笑。

    不消再说什么了。公子华拱手辞别，走出殿门，步下台阶，回望殿门，如黑雕一般长啸一声，扬长而去。

    不消数日，秦军大队人马如同一只受伤的千足虫，动作迟缓地移过魏境边界，一步一步地挪入韩境。

    远远望去，秦军旗帜不乱，仍在尽力保持大秦铁军的尊严。在前开道的是步军，打着“秦”字旗，但走得很慢。之后是车辆，所有车辆上或躺或坐着伤卒。再后是伤得轻的人，扶着车走，再后是健壮的汉子。

    走在最后的是司马错，没有乘车，扛着自己的枪。与他同行的是几个旗手，轮番扛着主将旗号。

    这条齐整的虫子持续蠕动到第三天，越动越缓，终于僵住不动了。

    几个将军模样的走到队伍末尾，与司马错围坐在道边一块空地上。

    “将军，再不让搞粮，实在撑不住了！”一个年纪稍大的将军率先开口。

    司马错晓得这个“搞”字，一路上，他三令五申严禁的，也是这个“搞”字。

    “还能撑多久？”司马错看向坐在最边上的一个偏将。他是负责辎重的。

    “回禀将军，”那人拱手应道，“绝粮两日了，从昨天晚上起，大伙儿入口的全是水。张相国他们送的粟米只剩一小点儿，全部留给伤卒了。估计到明日，恐怕伤卒都得喝水！”

    “这是到哪儿了？”司马错扭过头，看向在前开道的车卫国。

    “再过三十里就是汜水和虎牢关！过去虎牢关就是巩地与偃师，该当交接东周公的地界。”车卫国拱手应道。

    “三十里？”司马错几乎是轻声呢喃。

    “大家实在挪不动了，照眼前速度行进，到虎牢关还得三天，不搞吃的，恐怕……”开头说话的年长将军欲言又止。

    司马错看向他。

    “恐怕没有多少人能撑到过关！”那人牙关一咬，率性说出。

    司马错白他一眼，蹲下去，两手捂在脸上。

    是的，没有多少人能撑下去。别的不说，单是他自己，也是一天多粒米没沾牙，凭水撑着肚皮，早就饿得头晕眼花了。

    “将军，搞吧！您不必发话，点个头就成！”那将军几乎是恳请，末了追加一句，几乎是嘟哝，“若是王上责怪，将军就……推在末将身上！”

    “废话！”司马错睁开眼，狠狠盯他一眼。

    那人吧咂几下嘴皮子，看向远处。

    司马错就地躺下，二目微闭。

    司马错的眼前浮出张仪的声音：“……越是窘迫，越要保持冷静与克制，约束三军不可乱来。否则，前功尽弃矣！”

    司马错睁眼，看向车卫国：“车将军，甘茂将军可有接应？”

    “仍是昨日的，已禀过将军了，说是接应粮草已至崤关，估计今日可抵洛阳。”

    “若是昼夜兼程，后日可达虎牢关！”司马错忽地坐起，二目放光。

    “将军，”年长将军却是不见任何喜色，“我们的难关是，如何撑到后日？”

    “好吧，”司马错轻叹一声，“传令各部，向附近村民借粮！注意，是借，不是抢！还有，派出精干将士，到附近河湖捕鱼狩猎！”转对车卫国，“卫国，搜寻附近乡医，求取草药，救治伤者！”

    诸将应声“喏”，兴高采烈地去了。

    秦军不再矜持了，不再装样了。不消一刻，但凡能动的无不抖起精神，越过道路，如饿狼般纷纷扑向附近的村庄，方圆十数里的田野里，到处晃动着“借”粮的秦兵。

    韩人村落皆有粮食。任凭秦卒说破嘴唇，韩民只是不借。秦兵无奈，只好用强，不管三七二十一，扛起粟米就走。于是，一群群老弱妇幼哭天抢地，各施绝招，或扯胳膊，或拉袍角，或抱大腿，或跪地求告，施尽一切夸张办法，恳请秦人别“抢”他们的“救命粮”。

    秦卒被逼得急了，将村民踹倒于地，扬长而去。

    所有这一切，皆被藏在附近林中的数十名画工描绘下来，标上对白。

    一块块的画布被送入韩国相府，呈给坐在雅室品酒聊天的公孙衍。

    公孙衍审看几幅，将酒葫芦塞进嘴里，动作夸张地狠喝一口，将一摞子画布推给坐在对面的苏秦。

    苏秦审完画布，苦笑一声，复推回去。

    “呈送大王，让王上看看他的子民是如何受虐于仁义之师的！”

    公孙衍扬手。

    来人抱起画布，快步去了。

    “呵呵呵，苏兄呀，”公孙衍看向苏秦，“没想到你也够狠的！”

    “唉，”苏秦长叹一声，“这也是不得已之法！”不无敬服地看向大梁方向，“张兄下得一盘好棋啊！秦师虽然狼狈，但若真的如此这般文质彬彬地班师咸阳，正义之师、礼仪之邦的美名就将扬于天下；反观齐人，则胜之不武！秦人是虽败犹荣，齐人是虽胜犹败。一正一反，秦人不胜也是胜了。”

    “呵呵呵呵，”公孙衍连笑数声，“苏兄与张仪，真是棋逢对手啊！若是张仪看到这些画面，准得气死！”

    “说到这个，倒是提醒在下了！”苏秦盯住公孙衍，“相国大人可将部分画作以国书名义送达魏室，让魏王与张兄也都看看！”

    “成！”公孙衍用力握拳。

    “公孙兄，”苏秦起身，拱手，“在下要告辞了！”

    “苏兄欲往何处？”

    “楚地。”

    “莫不是去找陈轸吧？”

    “还有惠施。”

    “哈哈哈哈，”公孙衍长笑几声，“苏兄这是要撕吃张仪，收复失地呀！”拿起葫芦，小啜两口，慢悠悠道，“苏兄，折腾他张仪，得把在下与白虎兄弟也算上！”

    第110 章| 生宫乱魏王驾崩 谋纵局群英逐仪

    司马错率领残部回到咸阳，将自己反绑起来，膝行入见惠文王。

    惠文王急步上前，扶他起来，亲手解去绑缚，执其手，引入一室。

    室中，宴席已摆，两片席，几道野菜，一壶温酒。惠文王将他按坐于客席上，自于**位坐下，执壶斟酒，递给司马错一爵。

    “王上，”司马错执爵，改坐为跪，泪出，“罪臣……喝不下呀！”

    “不是让你喝的！”惠文王将爵中酒洒向空中，“第一爵是敬酒，你我共同敬献在远方阵亡的将士！”

    司马错亦将爵中酒洒向空中。

    惠文王自斟一爵，举起：“第二爵是罚酒，寡人饮了！”一气饮下。

    司马错亦斟一爵，举起欲饮，被惠文王止住：“这一爵没有你的份。是寡人未听将军，执意伐齐，才会有此结局！不瞒将军，嬴驷已经为此告过太庙了，自罚三月不吃肉，不近女性。今日是为将军接风，”指着两盘肉菜，“那是为将军备下的。”指指自己身边的两盘素食，“这

    两盘是寡人的！”

    “王上……”司马错涕泪交流，叩首于地。

    “将军请起！”惠文王端起爵，“这一爵是为你饯行，你与寡人都得喝！”

    “饯行？”司马错略吃一惊，起身，坐定，看向惠文王。

    “你可在府中休息三日，第四日启程，赶赴汉中，协同魏章收复巴蜀！”惠文王饮毕，将空爵亮给司马错。

    “巴蜀怎么样？”司马错没有喝，盯住惠文王。

    “一切如张仪所料，驻蜀秦卒不服陈庄，多地反叛，魏章一卒未动，已经坐拥苴地与廊中，扼住巴蜀咽喉，江州在望了。只是，治蜀秦卒多有不服魏章的，只待将军赴蜀，蜀地将不战可平！”

    “臣明日启程！”司马错举爵，一饮而尽。

    “记住，活擒陈庄，寡人要亲自审他！”

    “臣领旨！”

    当魏惠王看到韩王使臣特别呈送的秦卒抢粮画面时，心中没有喜，没有悲，可谓是五味杂陈。

    五味中最大的一味是苦。

    不是为秦人苦，而是为他自己。曾几何时，尤其是刚继位那些年，惠王也曾风华绝代，拥天下之富，挟武卒之威，北败赵，南凌楚，东欺齐，西挫秦，尤其是少梁之战，不仅使河西七百里寸土未失，还取了秦献公的老命，使秦人十六年不敢东望，他打个喷嚏，天下公侯都要起个哆嗦。

    自从西秦崛起，自从白圭过世，他开始踏上了下坡之路，先失河西于秦，再失陉山于楚，之后两败于齐，最后是痛失襄陵八邑。这期间，他指靠过陈轸，指靠过惠施，指靠过苏秦，指靠过庞涓，指靠过张仪，末了更是指靠过秦人。然而，血的事实告诉他，所有他曾指靠过的人，全都不可指靠。到如今，该失去的全都失去了，该过去的也全都过去了。

    更悲苦的是，他真切地觉得自己老了，实实在在地老了。

    魏惠王叹会儿气，突然想出去遛个弯儿，以手撑地，想站起来。

    惠王连试两次，均未站起。

    “毗人？”惠王求援，声音很轻。

    毗人听到了，急走过来，扶起他。

    君臣二人走出书房，走向外面的石径。

    深秋了，北风刮起来，呼呼响着，将树上的叶子吹下来，满地乱卷。

    惠王习惯性地走向凉亭。

    “王上，”毗人小声，“那上面冷！”

    惠王止住步子，看看凉亭，轻叹一声，走向围绕荷塘的小径。

    没走几步，后宫的宫正迎面走过来，神色慌张，显然是要到御书房来见毗人的，没想到碰到了惠王，扑通跪下，慌不成句：“奴……奴才……”

    “你怎么了？”惠王盯住他。

    宫正越发结巴不成句子：“内……内……”

    毗人晓得是寻他来的，且从其慌乱中忖出是宫中出事了，指向凉亭，语气平缓：“宫正，亭子上候着，本宰正陪同陛下兜风儿呢！”

    毗人陪同魏惠王绕水塘转有两圈，返回书房，急急出门，走到亭子上，劈头问道：“啥事儿？”

    “赵姬没了！”宫正也早缓过神来，拱手应道。

    “赵姬？”毗人震惊，“怎么没了？”

    “自缢！”宫正压低声音，“有这个了！”指指小腹。

    毗人倒吸一口冷气。

    身为内宰，毗人最担忧的就是宫乱，订下各种规矩防范的也是宫乱。

    然而，他越是怕什么，什么偏就来了。

    “你怎么知道是身孕？”毗人盯住他问。

    “出事后，是我放她下来的，摸过她的身子，她……是舞姬呀！”

    宫正指向小腹。

    舞姬重在曲线，尤其是赵姬，身段之美在宫中难出其右。

    “其他人晓得否？”

    宫正摇头：“小人晓得事大，就没声张，让他们全到院子里，不可入内，急来禀报内宰。”

    毗人略一沉思，快步下亭，与宫正匆匆走向出事的地方。

    是赵姬的寝宫，一个独门小院。院中静悄悄地站满人，多是与赵姬相善或相关的宫女与宫人，个个面色凝重。

    赵姬是在她自己的寝室里悬梁走的，没有留下只言片字。毗人掀开罩单，摸向她的小腹，果是滚圆。

    “召御医！”毗人低声吩咐，“还有，让他们全都出去，赵姬的几个侍女留下！”

    宫正急急出去，不一会儿，带着御医进来。

    御医掀开罩单，解开赵姬衣服，验过尸身，走出房门，小声禀道：“是自缢，看尸斑，当是三个时辰之前殁的，已怀龙胎六个月左右。殁前有恩宠，下身有龙种残留！”

    毗人额头汗出。他清楚地知道，因身体与心情原因，惠王久未临幸过后宫的任何嫔妃，自然也包括赵姬。后宫宫禁极严，能够自由出入后宫的只有几个王子，且这些王子的任何出入，也都有专人记载，身边必须跟从宫人。

    显然，能让赵姬怀孕的一定是能够随时出入后宫的人。

    赵姬是魏惠王最喜爱的舞姬，这事儿是无论如何也隐瞒不住的。

    毗人支走御医与宫正，召进赵姬身边的三个宫女。

    三女跪叩于地。

    “说吧，”毗人盯住她们，“几个月来，谁与赵姬亲近？”

    “谁……亲近……”三个宫女面面相觑，身体打战。

    毗人目光如剑，挨个扎向三人。

    三女不敢与他对视，勾头。

    毗人指向中间一个，厉声：“中间一个留下，其余出去！”

    左右二女站起来，走出。

    “说吧，是谁与赵姬亲近？”毗人重复。

    “奴……奴婢不知……”宫女嗫嚅道。

    “本宰是代大王问话，你说不知，如果本宰查出并非不知，你就是欺君，这个罪是要诛族的，你可想好了？”毗人目光逼视。

    “奴……天哪……奴……奴婢……是……是……殿下……”宫女一咬牙，说出事主。

    “甚好，说说他是如何亲近的！”

    “奴……奴婢……不知，奴婢是在前日看到殿下上门寻她，要她出去……她不肯去，只是哭，殿下……殿下他就……就把她按倒在了榻上……”

    “你看见了？”毗人再问。

    “是的，我们三人都在场，吓坏了，奴婢……天哪……”宫女捂脸悲泣。

    “好了，”毗人闭会儿眼，睁开，看向宫女，“告诉她们几个，这桩事情到此为止，你们不可讲出去，好好陪在赵姬身边，为赵姬守孝，等候赵姬入殓！”

    宫女答应一声，出去了。

    毗人叫进宫正，安排为赵姬挑选棺木，依礼入殓，之后返回御书房。

    由于事涉殿下，毗人不想闹大。事件原本可以结束了，不料东宫节外生枝。

    节外生枝的是天香。魏嗣染指赵姬，天香从一开始就知道了。天香晓得魏嗣其人，也根本没有爱上魏嗣，因而也就没当回事儿，视作不见，直到赵姬的肚子大起来。

    得知赵姬自杀，毗人往视，审问赵姬的宫女，天香这才急了，逮住魏嗣一顿闹腾。魏嗣偷腥惹祸，理屈在先，任凭天香如何发作，只勾头不语。

    “快说呀，究底怎么回事儿？”天香几乎是审问。

    魏嗣起初不讲，被她逼得急了，这才悉数讲出，包括闯入赵姬宫中当其侍女之面强暴她的细节。

    “天哪，你……你这臭男人，怎么能干出这种大丑事儿呢？”天香的头皮一阵发麻。

    翌日晨起，赵姬宫里再出大事，奉毗人之令为赵姬守灵的三个宫女同时步赵姬后尘，以白绫自缢于赵姬灵前，已经入殓待葬的赵姬尸身不见踪影。

    这下闹大了。毗人不敢隐瞒，只好将实情禀报惠王。惠王震怒，旨令宫尉、司徒府严查，由毗人总司。

    案情的关键是赵姬的尸首。经数日搜查，有人在离大梁十多里的汴水里发现一具无头女尸，腹部被剖开，**不见了。

    毗人闻报，毛发倒竖，使曾经诊断赵姬身孕的御医前往验尸。由于天气渐寒，尸首并未腐烂，只是被水泡涨了。

    “是赵姬！”御医验过，一口咬定。

    “何以断出？”毗人问道。

    “这……”御医迟疑一下，轻声，“赵姬的左腿根内侧，近私密处有颗黑痣，如米粒，与此尸身一般无二。还有私毛形状，错不了。”

    毗人不再问话，吩咐将尸身置入棺木，拿冰块镇了，放在郊外一处闲房，使兵士持枪看管，令御医写出尸检奏章，呈报惠王。

    惠王看完，全身颤抖，气结：“快说，是……是……哪……哪个畜生？”

    毗人跪地，叩首，悲泣，不语。

    “寡人晓得是谁了！”惠王缓过几口气，一字一顿，“传旨，召魏嗣！”

    在节骨眼上听闻惠王传召，魏嗣的脸上血色全无。

    事情闹到这步田地，关系的就不再只是储位，而是他的身家性命。

    魏嗣看向天香，目光求助。

    许是紧张过度，天香的面孔扭曲了，两只大眼眨也不眨，眼珠子像是僵死在眶里。

    “快说呀，要急死人咋的！”魏嗣急了。

    “只有一条路可走！”天香盯住他，一字一顿，“死不认账！”略顿， “知情的全都死了，死无对证，只要你不招供，谅谁也没有办法。再说，你是储君，是未来的王，除去父王，谁有胆子硬与你过不去？”

    “还有几个人知情！”魏嗣小声嘟哝。

    “谁？”

    “我身边的那几个宫人，是他们撺掇我去的。”

    “支走他们！”

    “支到哪儿？”

    “暂到安邑避个风头，余下的你就甭管了！”

    “依你。”

    “还有，”天香接道，“如果父王动刑，你非但不能承认，还要大呼冤枉，哭闹他，不要怕，把事情闹大。这是家丑，你闹得越大越好。反正查无实据，谅他们拿你没办法。”

    “毗人一定知道！”魏嗣几乎是嘀咕，“还有那个御医！”

    “我晓得他知道，可他没有证据。御医的事，有臣妾处理！”

    “你……不会再……”魏嗣顿住话头。

    “放心，臣妾不会杀他。”天香瞥他一眼，“他不是有家有口吗？吓他几句，谅他不敢乱说。”

    魏嗣得到这个底气，硬起头皮入见惠王。

    宫人没有带他去御书房，而是带到王宫前院的偏殿，魏惠王动用家法的地方。

    气氛凝滞。

    魏惠王端坐在殿中央的高位上，目光冷凝。毗人立于一侧，殿堂两侧各立四个膀大腰圆的卫士，面现杀气。

    见到这个阵势，魏嗣的两腿不由自主地打起摆子来。

    魏嗣不敢趋前，远远地跪在进门处。

    “跪前面来！”魏惠王声音阴冷。

    魏嗣膝行几步，叩首。

    “架他过来！”惠王低叫。

    两个卫士上前，一边拎起他的一只胳膊，将他架到该跪的地方。

    魏嗣声音发颤，几乎是哭声：“父王，这……这是为何？”

    “哼，”魏惠王冷笑一声，“你自己做下的事，还问为何？”

    魏嗣晓得再无可退，反倒壮起胆子来，声音也不打战了：“父王，儿臣究底做下什么事，委实不知！”

    “赵姬！”

    “赵姬怎么了？”魏嗣一脸无辜的样子。

    “她怎么了，你还能不知道？”魏惠王一震几案。

    “儿臣……真的不知道呀！”魏嗣叫道。

    “寡人让你死个明白！”惠王看向毗人，“将案宗给他！”

    毗人走过去，将卷宗递给魏嗣。

    魏嗣翻过几页，叩首抢地，大声号叫起来：“父王，儿臣冤枉，儿臣冤枉啊……”

    “说，冤枉你什么了？”惠王冷笑。

    “儿臣与赵姬向无瓜葛，不过是偶尔在宫中打个照面，怎么可能与她……儿臣冤枉啊，呜呜呜呜……”魏嗣哭得更响亮了。

    “看来，不动刑你是不招呀！”惠王一拳震几，“来人，廷杖伺候！”

    两个壮汉不由分说，将魏嗣按倒在地，剥去他的袍服，一汉举起廷杖，照他的光腚上打起来。由于是殿下，行刑的汉子自知轻重，虽然用力，却是有意将杖头砸在地砖上，只将杖身擦过光腚。

    然而，即使这样，魏嗣也是承受不得，如同被宰杀的猪，接二连三地惨叫不止，一口一个“冤枉”。

    杖过四十时，虽然只是擦挂，但远观起来，魏嗣的白屁股已是皮肉模糊。魏嗣假作昏死，不再号叫，也不再哼哼。

    “王上，”毗人小声道，“过四十了，若是再打……”

    惠王喝叫停杖，卫士扯起袍子，盖上他的屁股。

    魏嗣如死猪一般，趴在地上一动不动。

    “泼水！”惠王旨道。

    一卫士泼水，冰冷的手浇在脸上，魏嗣一下子反弹起来。

    “你个孽子，招认吧！”惠王的声音从牙缝里挤出。

    “父王啊，”魏嗣挣扎着跪下，涕泪交流，“儿臣与那赵姬实无瓜葛，您要儿臣招认个什么呢？”

    “你……你个孽子……”惠王愈加震怒，指着他，全身颤动，“你……给我拉下去，关入死牢！”

    几个卫士架起声声哀嚎的魏嗣朝殿门外拖去。

    “王上？”毗人看向惠王，一脸忧急。

    “甭再说了，将这孽子打入死牢！”惠王摆手，气狠狠地站起，刚走两步，打个趔趄，眼前一黑，庞大的躯体轰然倒下。

    得知魏嗣被打入死牢，天香这才急了，赶至张仪处，将事件详细禀报。整个事件虽说闹得惊天动地，但毕竟是宫中丑闻，除少数当事

    人外，谁也不敢声张，即使张仪，也是第一次听说。

    “唉，”张仪长叹一声，“你们呀，全都是在给我帮倒忙！”

    “大人，是奴婢行事操切……”天香叩首。

    “当务之急，”张仪略一思忖，“是救出魏嗣！”

    “怎么救？”天香一脸急切。

    “当然是我这个大人去救喽！”张仪起身，没有理睬天香，踢踏着脚步走到一侧去，换好官袍，扬长出门。

    惠王的身子真也是铁打的，经御医扎下几针，竟就没啥了，躺在榻上窝他的心事。

    他的心事不是赵姬之死，而是魏国的储君人选。

    惠王思考小半日，仍旧没个头绪，正自烦躁，张仪求见。

    自秦军败走之后，朝臣中惠王最不想见的人就是这个张仪，但不是眼前的辰光。

    “说吧，有何急事？”惠王瞄一眼前来问安的张仪，又合上眼皮。

    “王上，”张仪拱手，“臣闻殿下……”顿住。

    “既然提到他了，”惠王睁眼，盯住他，“寡人就顺便问问你，几个王子中，哪一个可当大事？”

    “殿下。”张仪直截了当。

    “你……”惠王脸色阴起，转过头去，“寡人之意是，除了魏嗣，还有何人？”

    “没有了。”张仪语气沉定。

    惠王被激怒了，坐直身子，拳震榻沿：“难道寡人膝下的十几个王子，没有一个中你意的？”

    “王上若是不信，就将众王子召来，让臣过一眼！”张仪不卑不亢。

    “传旨，所有王子，来此听旨！”惠王转对毗人。

    半个时辰之后，十几个王子全被召来，按照年齿排序，跪在榻前问安。许是不晓得发生何事，许是害怕赵姬的事扯到自己头上，众王子无不面色紧张。

    惠王看过去。

    由于长年养尊处优，十几个王子个个细皮嫩肉，有几个可能是走得惶急，衣冠不整，脸上全无精气神儿。

    惠王闭目。

    毗人看向张仪。

    张仪摆手，朝外努嘴。

    毗人支走众王子，回身侍立于惠王榻前。

    “王上相中哪个了？”张仪看向惠王，目光征询。

    “哪一个也比那个孽子强！”惠王的声音几乎是从牙缝里挤出。

    “唉，”张仪轻叹一声，“王上何以一口咬定殿下就是孽子呢？赵姬之事，臣也听说一二。纵观案由，臣以为，王上这般处置殿下，可有三不妥，请王上慎思！”

    “是何三不妥？”

    “其一是，就仪所知，赵姬私殿下之事，迄今尚无实证，一切皆为传言。若依传言断案，或会冤枉无辜，有损王上英明。其二是，储君乃魏室未来，社稷系之。方今之世，大国争王，小国图存，即使千乘大国，也是一战而弱，三战而危，想必王上更有体悟。魏立于天下之中，居中必四战，臣不敢想象未来储君文不能安邦，武不能拓土。其三是，王上立殿下为储时，已告过宗庙，颁诏天下，若是仅以传言囚之，废之，不仅殿下不服，魏人不服，天下也必不服。”张仪侃侃说出三大理由，闭目而候。

    “依你之见，该当如何？”惠王寻不到合适的理由驳他，哑声问道。

    “臣之意，”张仪应道，“王上暂且释放殿下，旨令专人查案。如果查实殿下私会赵姬，祸乱宫闱伦常，王上再以王法治其罪不迟！”

    惠王沉思良久，转对毗人：“好吧，就依相国，暂先放那孽子出来，待查实案情，再让他死个明白！”

    张仪走后，惠王越想越伤悲，尤其是张仪竟然要他将所有王子全部召来，而他竟然也没有从中寻出一个堪当大任的。再就是张仪的态度与看他的眼神，那是一种居高临下的蔑视！

    “毗人哪，”惠王发有小半个时辰的呆，不无感伤，“思来想去，除你之外，寡人身边真还没有一个可心的人哪！”

    “陛下……”毗人抹起泪水来。

    “唉，”惠王的眼眶也湿了，“常言道，走在林中不觉木，身在福中不知福。想当年，寡人有白圭在，嫌弃白圭话多；有朱威在，嫌弃朱威话直；有子申在，嫌弃子申话傻；有惠施在，嫌弃惠施话闷，一总儿觉得他们不可心。觉得可心的有一个陈轸，有一个庞涓，可陈轸偏就与庞涓水火不容。为什么他俩会水火不容呢？若是他俩……唉！”复叹一声，似是想到什么，看向毗人，“对了，说起他们，倒想问问你，惠爱卿、陈上卿，还有白虎，可有音信？”

    “有音信了。”

    “快说。”

    “惠相国仍旧在宋，公孙衍、白虎仍旧在韩，他们全都捎来回信，说是……”毗人稍作迟疑，接道，“说是只要张相国在魏，他们就不会回来！”

    “唉，”惠王轻叹一声，“寡人早就晓得他们会这么说。”

    “要不，”毗人轻声，“陛下干脆下个狠心，让张相国……回到他的秦国去！”

    “不可以呀！”惠王凄苦一笑，“寡人已经得罪赵国、齐国、楚国，树下一圈子的仇人，不能没有秦国呀！”长叹，“唉，昔日之仇不共戴天，这却变成友人；昔日之友唇齿相依，这却变成仇人，世间多少荒唐事，全都让寡人遇上了，唉，寡人这一生呀……”两手化掌，一侧一个，

    重重地拍击在左右额头。

    “王上……”毗人心如刀绞，再次涕泣。

    “咦，”惠王似是想起什么，抬头盯住毗人，“你只提到惠相国、公孙衍和白虎，没有提到陈轸呀！陈轸在哪儿？他怎么说？他……他不会也……”

    “陈轸在楚国，一天到晚守在昭阳府里，”毗人想了想，补充一句，“那昭阳是偷袭我襄陵的奸人哪！”

    “去，给他捎个信，就说寡人……想他了！”惠王闭会儿眼，“告诉他，庞涓走了，寡人赦免他的所有过失，只想让他回来，陪寡人说说话！”

    “臣……遵旨……”

    得知陈轸暂居于楚地项城，苏秦一车出郑城后径投东南。行至安陵，天气骤冷，北风呼号，不一时，落起冷雨来。

    由于并不急于赶路，飞刀邹吆马拐入城中，歇足于一家客栈。

    冷雨一直下到后半夜，于鸡鸣前方住，及至天亮，阴云散去，天边现出红霞。

    苏秦用完早餐，见风和日丽，天气回暖，心情大好，吩咐上路。

    飞刀邹禀道：“雨下透墒了，眼下上路，怕是伤马力，不如我们看看风景，待日头把路皮晒硬，后晌上路不迟。”

    “也好。”苏秦点头，目光征询，“此地有何风景？”

    “风景倒是寻常，”飞刀邹应道，“倒是有户人家在办丧事，主公或想前往吊唁？”

    苏秦晓得有墨者在他周围，与他时刻保持联络，此时必是话中有话，略一沉思，指向门外：“走！”

    飞刀邹打开箱子，摸出《商君书》，呈给苏秦。

    “这……”苏秦怔了，没有接。

    “主公带上，或有用处！”飞刀邹坚持。

    苏秦揣在怀里，大步出门。

    既然是吊丧，就不能空着手去。飞刀邹与苏秦办好供品，打问到一户人家，却见院门关着，宅中并无一人。单看院落，丝毫见不出办丧事的迹象。

    飞刀邹以为走错门了，打问邻居，方才得知正是这家。主人姓冷，原是此地大户，至其父时家道中落，一家人不知何往，十几年前，屋主带着他的瞎母回返，修缮宅院住下来。其瞎母于三日前亡故，昨晚迎黑入的葬。由于屋主向不与人往来，丧事也没张扬，只让他们几家

    邻居帮忙抬棺，还付了不少抬棺钱。飞刀邹又问葬于何处，邻家指给一个方向。

    苏秦二人赶到，抬眼望去，是片陵墓区，已经落寞了，长着不少松柏，通路处立着一碑，上写：“安陵冷氏，永垂千古”

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