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第五十六章 重燃星火(一) (第2/3页)
里取出一条汗巾递给后者。
一行三人再次出发。
[橡树镇]与[阿尔忒弥斯]都坐落在[安雅河]西岸,二者之间的直线距离大约二十公里。
不惜马力全速疾驰,至多两个小时就可以抵达。
但是因为马季雅家族一行三人有意识地回避沿途的定居点和城镇,所以绕了一些远路,额外耗费了不少时间。
再加上他们骑乘的四匹老马年老力衰,因此当三人抵达“叛军”布置在城郊的哨所时,已是中午时分。
橡树镇通往阿尔忒弥斯的行省大路的西面是[鹿山],东面是安雅河。“叛军”在山与河之间地势最狭窄处设卡,避无可避、绕无可绕。
三人在山坡驻马。眺望远处拥堵的哨卡,塔索不禁面露难色。
“老爷。”老仆低声提议:“要不然,还是绕开吧?”
劳尔哑然失笑,他虽然年纪小,脑子反应却很快:“绕开?还能往哪里绕?难道还能原路返回,绕着鹿山转一圈吗?万一那条路也有哨卡,又该怎么办?”
老仆轻轻朝着小少爷摇了摇头,示意后者少安毋躁。
老马季雅沉默地观察着远处的哨所,最终缓缓点了点头。
塔索心里一紧——因为他知道,马季雅·米洛克已经拿定了主意。
……
[半个小时之后]
“到底什么时候才能轮到我们?”劳尔忍不住嚷嚷起来。
从远处观察时看到的“拥堵”,与身处其中的“拥堵”,完完全全是两回事。
在马季雅家族一行三人的前方,是超过三十辆双套马车连成的漫长队列;
在马季雅家族一行三人的后方,是更多的单套、双套马车。
而整条长队向前行进的速度慢到令人发指,头顶的正午烈日又分外毒辣,许多马车夫干脆躲进路旁树荫下打起了盹。
劳尔却只能顶着酷暑,眼巴巴地等候着车队以焦心的速度慢慢向前挪动。
好在前去饮马的老塔索很快返回,还带回了满满两羊皮囊清水。
劳尔欢呼雀跃,从马鞍解下水囊,咬开瓶塞,痛痛快快地喝了起来。
单是喝还不够痛快,劳尔把水囊高高举过头顶,将水囊里剩下的清水兜头浇在自己身上,把汗水连着暑热一并痛快洗净。
另一边,老马季雅从老塔索手中接过另一个水囊,简单喝了一口以后,放下水囊看向老仆。
老塔索当然明白是什么意思,笑着回答:“在河边喝饱了。”
老马季雅点了下头,又慢慢地喝了几口水,而后仔细地把羊皮囊扎紧,挂回马鞍。
就这会工夫,老塔索已经拿出草料袋,忙里偷闲给几匹秃尾老马加餐。
做完这一切以后,老塔索才揉着酸胀的肩膀,踱着步子走回“老雇主”和“小雇主”身边。
“前边的车队,[钉锤镇]来的。”老塔索压低了声音:“后边,[山南镇]来的。还有几个[橡树镇]的‘同乡’,只不过都是耍单帮的家伙,跟着走罢了。”
“你怎么……”劳尔瞠目结舌。
“饮马的时候,顺便打听了一下。”老塔索和老马季雅对视了一眼:“放心,没人认出我。”
劳尔看了看父亲,又看了看老塔索,短暂地消化之后,惊异地问:“从钉锤镇、山南镇来?那可不止一天的路程……”
说罢,劳尔踮起脚尖望向前方,又望向后方,绵延在行省大路上的车队的规模,已经大到“不正常”。
或许在两年、三年以前,这是正常的。
但在当下的光景,正常的情形反而不正常。
“据说。”老塔索也很是不解:“‘叛军’正在阿尔忒弥斯大肆采买,粮、麻、油、烟……不管什么东西,只要运到阿尔忒弥斯,就能翻番卖给‘叛军’。所以老爷们才会像疯了一样,卯足劲把好东西一车车往阿尔忒弥斯送。”
“粮价又要涨了?”劳尔猛地回过神来:“送到阿尔忒弥斯,‘叛军’就买?血狼……阁下哪来那么多金银?该不会是圈套……”
老塔索拄着马刀,满不在乎地耸了耸肩。
老马季雅沉默不语。
前方忽然传来一阵喧嚷,躲在路旁树荫下打盹的车夫被惊醒,纷纷不明所以地望向哨卡方向。
突然,一个马车夫跑向自己的马车。随后,其他马车夫就像盲目跟从一匹惊马的马群,纷纷奔向各自的大车。
洪钟般的声音从前方传来:
“准备好你们的通行证!”
“前车与后车,两马间距!”
“别磨磨蹭蹭!动作快!跑!跑起来!”
“……”
老马季雅和老塔索不禁互相对视,劳尔则忍不住翘首去看。
声音越来越清晰、越来越近,挡路的闲杂人等纷纷避让,马季雅家族一行三人终于看清了“声源”的样貌:
那是一个仪表堂堂的青年人,中等身高,但看上去很结实;虽然穿的是一身洗得褪色的旧军服,可脚下的皮靴却是极好的;
更为引人注目的是青年腰带下悬挂着的华贵军刀。
单从刀具的精美程度来看,那柄佩刀也应当作为传家之宝被供奉在壁炉上,而不应该被两根皮带随意地挂在腰带上。
比佩刀还要令人印象深刻的,则是青年那双炯炯有神的眼睛。
从那双眼睛射出的明锐目光就像利箭,所到之处,众人无不下意识避让。
马季雅·劳尔也感受到了佩刀青年审视的目光,本能令他下意识想要逃避,可他却咬着牙,不服输地瞪了回去。
直到最后,劳尔也没有躲避对方的视线。
不过,或许正是这擦肩而过的短暂对视,令已经从三人身边走过的佩刀青年又折返回来。
佩刀青年折返回来不要急,但是跟随在佩刀青年身后的几名“叛军”士兵立即将马季雅家族一行三人包围了起来。
一眼扫过去,佩刀青年就找出了三人当中真正的领袖,他看向老马季雅:“通行证?”
老马季雅点了下头,从马鞍袋中取出一封信——橡树镇镇长签署的通行证,递给了身旁的劳尔。
“给谁?”劳尔梗着脖子问。
佩刀青年礼貌地
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